[indent] Столовых приборов не хватало тоже… в целом Рейну вообще повезло с этим почти дизайнерским проектом, который даже отщёлкали в пару изданий и тут же позабыли, ибо место выбрали крайне неудачно. Никакой инфраструктуры, так сказать, хотя Эр с такой вопиющей несправедливостью не соглашался, потому как из дома открывался чудесный выход прямиком на неосвещённые и безлюдные пристани, перемежающиеся с пляжами, чем они с девчушкой нынче вечером и воспользовались. А то, что пустырь и заброшенные полуразвалившиеся ангары рядом – так это только в плюс! Хотя еду приходилось возить едва ли не из центра. С блюдами, подаваемыми в баре-закусочной через квартал не всякий желудок мог справиться без последствий, даже если это желудок нелюдя. Повезло ещё и с мебелью, предоставленной в наборе, пусть и пришлось докинуть деньжат, а то до сих пор спал бы на полу. А вот мелочёвкой пришлось разживаться самостоятельно… поэтому её и не хватало. Эксклюзивный набор из единственных в наличии столовых вилки и ножа сразу отошёл крошке сиштье, а Рейн по привычке справлялся одним ножом, вытащенным из коробок и явно глубоко оскорблённым тем, для чего именно его в данный момент используют. Зато резал как бритва бумагу. Эр отхватывал куски мяса и прямо на острие отправлял их в рот куда быстрее, чем ковырялась рядом Харпер. Вечерние пробежки под луной требовали своего. Хотя до момента, когда девчушка всё же собралась с духом для своих вопросов, он успел расправиться только с половиной стейка, но вот сэндвич заглотил полностью, мелкую россыпь помидорок оставляя исключительно гостье, раз ей так понравились.
[indent] – У людей, может, и нету возможности… – только и потянул он, стараясь не перебивать, ибо вопросы по итогу оказывались совершенно не те, что он ожидал. Точнее, вообще располагались где-то на другом краю вселенной, до которого у Эра фантазия не добралась, и в голову даже мельком не пришло, что девчушку станет интересовать такое. Чуть отвернувшись от неё, не озаботившись салфетками заранее, он вытер пальцы об полотенце, оставленное комом с другими, более тонкими и маленькими предметами одежды, и закинул всё это точным броском всё в ту же коробку к брюкам и платью. Стиральная машина в этом оплоте отшельника тоже имелась. Огромная, промышленная, видимо, от чрезмерной близости вод моря Селиш жравшая столько этих самых вод, что иные жильцы оставили бы её исключительно памятником галочке в договоре найма, гласившей «есть своя прачечная». А Рейн ничего вот, пользовался, подкрашивая слив разбавленным красным. Но сегодня всё уже запланированное действо оставлял на ночь, явно отодвигая по времени. Гнущая Харпер к земле сонливость, добавляющая ночного тумана в её и без того тёмный взгляд, отходила на второй план то ли от еды, питавшей организм ничуть не хуже, пусть до сознания и не добираясь вовсе; то ли от вопросов, удивительных по своей сути, по крайней мере, для Рейна.
[indent] Он потянулся к ней ближе, подхватил ладонями светлые волосы, с секунду перебирая их пальцами, пока влажные локоны не только делились с ним собственным тонким запахом леса и моря, но и впитывали его, всё больше древесный и дымный. Поправил неловко оставленный шнурок с веточкой, пропустив его под волосами, и отодвинулся обратно, подперев щёку кулаком и стараясь не разглядывать девчушку в упор. Старания как-то сами собой проходили даром, потому что образ прямо-таки впитывался сам собой. Сейчас тот услышанный как-то ванильный аромат на молоке вспоминался только отзвуками, уступая место более низким земляным запахам, просто Рейну уж больно запомнился и в памяти засел напрочь. Когда-то давным-давно… наверно, когда и бабка крошки сиштье сама ещё под стол пешком ходила, тёплое молоко с мёдом несколько примиряло Рейна с миром, где ему не нравилось, да и места для него лично подходящего, казалось, не существовало вовсе. И теперь такая же тёплая после ванной кожа девчушки ему мёд и напоминала, светлый и сладкий, и на вкус подмывало попробовать, но он сидел спокойно, как изваяние. Незаданные вопросы и держали.
[indent] К примеру, как он мог убить столько людей? Или что-то настолько же наивное, но кажущееся очень важным про совесть и руки по локоть в крови, пусть орудовал он в основном челюстями. Что-нибудь про полицию и собственные опасения. Что-то такое… словно эти люди, собравшиеся вместе на одном не слишком-то и заброшенном складе, не заслужили собственной участи, и не Рейну было определять, кто в этот вечер должен умереть. Хотя встречный вопрос «а кому тогда» всегда оставался без ответа… Нет, её интересовали абсолютно другие вещи, и Эр обязательно подавился бы, пережёвывай кусок мяса в данный момент, однако он не ел, а продолжал смотреть на неё, подперев голову кулаком.
[indent] – Из Ирландии, я же говорил, – улыбнулся он, прямо скажем – не очень доверяя подобному интересу и всё выискивая, где за ним скрыт подвох. Поисками Эр ведь занимался уже достаточно давно, с самой первой встречи с Харпер, но пока безрезультатно. – Отец был оборотнем, а мать нет. Да, с серебром у нас отношения складываются неровные и слишком уж горячие, – подтвердил очевидные вещи, стоило вспомнить, с каким шипением обожжённой плоти пули пробуривались внутрь его тела, плевав на волчью регенерацию, от которой и следа не оставалось. – И вампиры есть, но в Сиэтле в последнее время им не слишком рады… ну, раз не знаешь, что спрашивать, ешь. Сейчас заварю чай. – Он всё-таки поднялся с места и сделал несколько шагов до плиты, где уже заливался свистком чайник. И говорить ей, что большая тайна осталась бы большой тайной, если бы кое-кто слушал других и сидел себе спокойно в комнате за закрытой дверью, Эр не стал, ибо поезд уже ушёл.
[indent] – Чувствую, почему же, – задумавшись на секунду, О’Ши порыскал по полкам, найдя жестянку с листовым чаем, оказавшимся почему-то зелёным. Себе он в любом случае намешал кофе, настолько чёрный, что мягкий шоколадный оттенок не проскальзывал даже по краям его армейской кружки, а вот крупные листы чая бросил в чистую банку, ибо заварочный чайник на кухне тоже отсутствовал. И когда листочки развернулись, окрашивая горячую воду, перелил чай в пиалу, к тому моменту так и не решив, что именно хочет услышать девчушка, а что хочет сказать он сам. – Просто к боли можно привыкнуть.
[indent] Поставил пиалу перед Харпер, отхлебнул из своей кружки, не поморщившись на обжёгшую язык горечь, и снова вспомнил о мёде. Не том сахарном сиропе с отдушкой в пластиковой банке в форме медведя, а о настоящем, который можно разламывать в сотах и жевать, заполняя июньский день под полуденным солнцем пряным сладким ароматом. Пришлось отпить ещё… А потом и за диван отойти от греха подальше, оставив кружку на столике, чтобы поискать спальный мешок на диван, потому что… да, постельного белья в этой квартире не было тоже.
[nick]Rain O'Shea[/nick][status]некуда бежать[/status][icon]https://i.imgur.com/UchgtTk.jpg[/icon][sign]Гнев всегда лучше страха.[/sign][lz]<div class="lzname"><a href="">Рейн О'Ши, 99</a></div> <div class="lzinfo">Покинувший родную землю волк, который так и не нашёл себе другого дома, зато отлично научился искать неприятности. Едва вырвался из гос.лабораторий, а уже планирует возвращение с войной, которая, скорее всего, окончится не в его пользу.</div>[/lz]

Подпись автора

[indent] Этот листовой чай, неизвестно как оказавшийся в шкафу на кухне, ни запахом ни видом банки не напоминал Рейну, откуда взялся вообще, а потому, видимо, существовал в этой квартире ещё до появления в ней нового жильца. То ли для антуража, то ли служа подпиткой работавшим здесь весьма творческим личностям. И пах этот чай травой и сеном, а ещё немного жасмином, видимо, чтобы отбить горьковатые ноты, что вне всяких сомнений делало его хорошим, но… чего-то явно не хватало. Запахи привязывались очень быстро, и запоминал их Эр куда лучше, чем всё остальное, составляя в голове свой собственный портрет вещей. И к картине чаепития с девчушкой отлично подходили сдобные и мятные ароматы, которых сейчас не было. Зато сама Харпер была. Заполняла ставшую явно меньше квартиру, сводила вместе брови, выражая неудовольствие какими-то исключительно бытовыми вещами, напрочь оставляя за кадром главное. Её защитные механизмы прямо-таки завораживали. Но Рейн всегда оставался с собой достаточно честен, чтобы сейчас не придумывать, будто так внимательно смотрит на девчушку из-за них.
[indent] – Отличный кофе, – пожал он плечами, пусть вкусовые качества налитого в кружку чёрного горького дёгтя и болтались где-то на самом дне довольно длинного списка не самых приятных вещей, какие Рейну доводилось пробовать в жизни. Наверно, именно этим кофе отличным и выходил, оттягивая на себя часть внимания, дабы жизнь не казалась малиной… или вишней. Стоило штормовому морю чуть-чуть отойти из глаз сиштье, как его место тут же занимал другой оттенок тёмного. Дикой спелой вишни, терпкость которой ничуть не уступала созревшей сладости… Остатки дряни из кружки О’Ши выплеснул в раковину, не видя смысла допивать.
[indent] Тем более Харпер если и не освоилась, то продолжала смотреть словно сквозь основную угрозу, присутствовавшую в помещении, возможно, пока не совсем разобравшись, что никаких других угроз на ближайшее время более не предвиделось. И тёплыми пальцами касалась голой кожи, выдавая натуру, любящую поиграть с огнём. То ли по незнанию, то ли… Рейн хмыкнул.
[indent] – Такие знания тебе не нужны, – это тоже оказалось довольно просто – ограничить обещанную искренность гибкими рамками, которые он мог менять так, как самому нравилось. Обойдя за версту ожидаемые вопросы, больше раздражавшие Эра наивностью, но так и не заданные, каким-то шестым чувством девчушка начала копать сразу вглубь к темам, вызывавшим уже не раздражение, а натуральную злость. В конце концов, к боли в славном семействе О’Ши пришлось привыкать практически сразу, после осознания собственной личности, но вспоминались отчего-то лишь самые последние события. Причём, вспоминались как данность, как свершившийся факт, законченный, но вместе с этим продолжающий тянуться за Эром королевским шлейфом. Во многом, если не во всём, потому что он сам же его и тянул. Память была слишком уж хорошей, и злости на эту память хватало с лихвой. Не самое удачное сочетание для тех, кто перебежал Эру дорожку в неположенном месте. Сюда же мимоходом, сам того не осознавая прибавился и папка девчушки.
[indent] А вот спальник пришлось оставить. Рейн успел расстелить его на диване и расстегнуть с верху до низу, превращая с матрас, плавно переходящий в одеяло, как раз к моменту, когда Харпер пустилась придумывать собственные занимательные истории, окунувшись в них с головой. Свою же Эр повернул чуть на бок, отчего глаза в лунном свете из окна, наверно, слегка забликовали. С хрупкой фарфоровой пиалой в руках на фоне квадратного окна девчушка сама превращалась в абрис не менее хрупкой статуэтки, не смотря на мешковатый свитер, скрывавший фигуру почти полностью. Рейн всё равно знал, как она под ним выглядит, а чего пока не знал, с лёгкостью дорисовывало воображение. И что в ней, если подумать, было особенного? В своей жизни он встречал фигуры куда изящнее, ноги длиннее, а внешности интереснее. Но до этого момента каких-то тонких и неуловимых чувств в нём эти фигуры, ноги и лица не вызывали, насколько бы ни были прелестными. А тут вот смотрел, улыбался. Особенно глядя на сошедшую со щёк бледность, уступившую место румянцу... особенно после слов, которые девчушка поспешила побыстрее высказать и побежать по мыслям дальше, чего он ей разрешить не хотел.
[indent] На самом деле Эр прекрасно знал, что ему делать – принять решение самостоятельно, подтолкнув Харпер согласиться. Сделать выбор за неё, чтобы не мучилась, а потом… видимо, с утра, и вовсе нашла виновника собственных неприятностей, раз именно он не позволил решить самой. Зато, быть может, дышать ей стало бы немного легче без этой необходимости думать о море и соли, об оставшемся позади складе и красном цвете.
[indent] – А выглядит, словно я волнуюсь? – поинтересовался Рейн мягко, отпустив спальник и направившись к девчушке теми же самыми почти незаметными глазу движениями, слишком уж плавно и медленно. Вот её волновать ему нравилось, чем именно сейчас, собственно, и занимался, вписываясь в квадрат окна вместе с рисунком её силуэта. – ... а там ты напишешь мне, какие именно вещи тебе необходимы на несколько дней. Я их соберу и привезу, – продолжил он прерванную на самой середине мысль, продолжение которой его не устроило. Не сказать, чтобы от макаронников в первые несколько дней проявится хоть какая-то угроза, но ведь её предприимчивый папка может захотеть одолжиться ещё где-то. Возможно, теперь у ирландцев. О’Ши довольно зажмурился собственным мыслям, ибо в таком случае не придётся бегать за Стоуном по всему городу, а просто подъехать, когда позвонят, и забрать его.
[indent] – Но квартиру в будущем я бы тебе всё-таки советовал поменять… ты не обращала внимания, какие там хлипкие стулья? – усмехнулся он, забирая из рук почти допитую пиалку уже остывшего чая, болтающегося на дне, лишний раз демонстрируя эту разницу. Если в ладонях девчушки фарфор смотрелся естественно, то он будто бы вытащил чашку из кукольного сервиза. – Иди дожидайся утра под одеялом, только свитер сними, а то в спальнике запаришься.
[indent] Он отошёл к раковине, отправляя туда же и пиалу, которой явно было непривычно подобного соседство и обращение, недостойное китайского фарфора, и просто залил всё сверху водой.
[indent] – В Сиэтле я с конца прошлого года… но здесь, как видишь, только около двух недель, – вопрос про родителей он пропустил, как будто не услышал его вовсе. Да к тому же подумал – живи он в этой квартире те самые полгода, она вряд ли выглядела бы как-то иначе.   
[nick]Rain O'Shea[/nick][status]некуда бежать[/status][icon]https://i.imgur.com/UchgtTk.jpg[/icon][sign]Гнев всегда лучше страха.[/sign][lz]<div class="lzname"><a href="">Рейн О'Ши, 99</a></div> <div class="lzinfo">Покинувший родную землю волк, который так и не нашёл себе другого дома, зато отлично научился искать неприятности. Едва вырвался из гос.лабораторий, а уже планирует возвращение с войной, которая, скорее всего, окончится не в его пользу.</div>[/lz]

Подпись автора

[indent] Противоречивое создание… Рейн выглядел так, как выглядел во все моменты собственной жизни, даже когда выражение лица только угадывалось за кровавой маской глубокого до черноты бурого цвета. Плевал или ухмылялся, подбирал слова из непереводимого ирландского фольклора помощнее и старался сделать хорошую мину при плохой игре, что за последние полгода случалось куда чаще, чем хотелось бы, и, наверно… чем во всей остальной его довольно длинной по человеческим меркам жизни. Так что с первого раза девчушка угадывала его отличие – выглядел он так, словно не нервничал никогда. А уж что там скрывалось глубоко под кожей за рёбрами в спокойно бьющемся сейчас сердце, осталось тайной даже для любопытствующего Уэста, докапывающегося до новых истин исключительно с серебряным скальпелем в руке, дабы слишком уж быстро регенерирующий организм не мешал прорываться науке вперёд. Но она… она тут же, спустя всего минуту вновь предполагала это его несуществующее волнение, словно ей искренне хотелось его вызывать. И это Рейна невероятно забавляло, и пульс его самую каплю, но всё-таки начинал частить.
[indent] Отвечать он не стал, а уж тем более повторять ещё раз вопрос, замыкая только что созданный крошкой сиштье круг. За её безопасность он не опасался… за настолько короткий промежуток времени проблемам лично у неё неоткуда было взяться. Однако теперь низко гудящая стиральная машинка, решившая до окончания своего века пропустить через себя как можно больше вод местных рек, всё-таки могла ожидать визита. Вид Харпер в носках и его кофте устраивал Рейна целиком и полностью, пусть без носок и кофты она выглядела бы ещё лучше, да и мода нынче отличалась широтой разнообразных взглядов и форм. Скорее всего, она и вовсе не задумывалась, в каком виде придётся пересекать город, а вот в его голове хватало на это места, только бы не заполнять его полностью слишком уж богатым воображением.
[indent] Кстати, девчушка в его исключительной галантности колибри помогать не собиралась совершенно, снова ставя под сомнение собственную наивность, отчего Эр чуть наклонял голову в бок, будто пытаясь рассмотреть её под новым углом зрения. Что ж… возможно, открещиваться от навязываемого волнения не стоило так категорично, ибо этот раунд Харпер выигрывала вчистую, тихим голосом, в самом конце переходящим в шёпот, который О’Ши слышал так же хорошо, как если бы она шептала ему прямо на ухо, предлагая… как там… «лечь со мной». Рейн не сдержался и хмыкнул, от самого начала и до самого конца прочувствовав ту пропасть, которая лежала между двумя смыслами: тем, что вкладывала она, и тем, что слышал он. 
[indent] Отправить бы её к родственникам… из той их части, которая не имела ни малейшего отношения к Стоуну. Рейн так и не спросил, отчего же её фамилия отличается от отцовской, и теперь думал – имеет ли это значение на то время, которое ему понадобится, чтобы подчистить хвосты. Опыт, практика и здравый смысл показывали, что нет. Но, к великому несчастью, волки урождались слишком уж горячими натурами, чтобы слушать только их. И сама девчушка вряд ли бы поехала… характер, вон, в наличии имеется для отстаивания собственных интересов! И Рейн хмыкнул ещё раз. 
[indent] – Меч между нами на этом диване уже не влезет, – улыбнулся он и ответил так же точно тихо, как и она. Разве что, её уши всё-таки довольно сильно отличались от волчьих. Да это и значения никакого не уже не имело. Оставив её устраиваться на диване, заворачиваясь в слои пухлого спальника как в броню, Эр развернулся спиной, выключил тусклые лампы над обеденным столом и вновь открыл окно. Говорили, на свежем воздухе спалось гораздо лучше, но сам О’Ши этого не проверял, ему почти всегда спалось хорошо, а совесть не мучила, оставляя это на будущее для кляксы со своим безумным другом. Наверно, чтобы Рейн помнил – в его душе с самого рождения место находилось только войне, и ничего другого там не было. Он и помнил… настолько хорошо, что в какой-то момент наплевал на последствия любых своих поступков, решив – из этого мира выйдет прекрасный погребальный костёр. А теперь становилось жаль, если бы крошка сиштье сгорела бы в нём тоже, просто оказавшись не в том месте не в то время. Даже без долга жаль. Он уже знал это, когда шёл к ней сегодня, потому и не стал лукавить, отвечая на ещё один слишком меткий вопрос.
[indent] – Чтобы спасти тебя, конечно. Зачем же ещё, – сказал он голосом, в темноте маленькой квартиры прозвучавшим почти призрачно. Действительно… не позвони ему Маклафлин, Рейн, скорее всего, и вовсе не появился бы на пороге по причинам, явственным и определённым, но от этого не более понятным. Он подошёл ближе и взглянул в темноте на Харпер, которая совсем потерялась в недрах слишком большого дивана, тем более завернувшись в спальник едва ли не с головой, только светлая макушка и осталась, отливая серебряными прядями в лунном свете. Может, не такой уж и гадкий металл.
[indent] – Спи, – протянув вперёд руку, он аккуратно заправил за ухо выбившийся локон, закрывающий щёку, и отошёл обратно во мрак квартиры к оставленной коробке, полностью забросанной влажными вещами. Уши Эра сами собой чуть вытянулись, хотя хватало и царивших в помещении запахов. Он не собирался уходить, пока слишком уж шустрое сердечко сиштье не замедлит свой бег вместе с дыханием, а потому перебирал вещи, выудив из комка полотенца бежевый клочок ткани и вернув его сразу обратно с усмешкой. Видимо, завтра пришлось бы предлагать ей собственные штаны, которые она сумела бы дотянуть и до подмышек.
[indent] Почувствовав это самое спокойное дыхание, он подхватил коробку и вышел из комнаты, оставляя дверь чуть приоткрытой. Ни здесь, ни в соседних зданиях обитателей больше не набиралось, однако лишние помехи для слуха оставлять не хотелось. В доме, расположенном почти у самых доков со складами, даже крысы не водились. Ушли, как только тут появился Рейн, от скуки не брезговавший любой охотой. Донельзя благоразумные животные… в отличие от О’Ши.

[nick]Rain O'Shea[/nick][status]некуда бежать[/status][icon]https://i.imgur.com/UchgtTk.jpg[/icon][sign]Гнев всегда лучше страха.[/sign][lz]<div class="lzname"><a href="">Рейн О'Ши, 99</a></div> <div class="lzinfo">Покинувший родную землю волк, который так и не нашёл себе другого дома, зато отлично научился искать неприятности. Едва вырвался из гос.лабораторий, а уже планирует возвращение с войной, которая, скорее всего, окончится не в его пользу.</div>[/lz]

Подпись автора

[indent] Ночь истекала так медленно, что Рейн не уловил даже её начала, просто майские сумерки покружились перед бурей, прошедшей берегом, и исчезли в солёных морских брызгах, оставив после себя только каскад звёзд на тёмном небе. Естественно, когда оно очистилось от тяжёлых и хмурых туч, явно недовольных настолько скорым окончанием грозы, а потому уходящих в залив почти лениво и с видимой неохотой. В итоге на время он посмотрел только в подсобке, уставившись своими жёлтыми глазами на жёлтые же цифры, подмигивающие ему с маленького экрана стиральной машины, не настолько допотопной, чтобы вовсе этого экрана не иметь. И да, ночь двигалась практически ползком, ибо вообще только-только началась, хотя казалось, предрассветные часы где-то не за горами. Свой внутренний хронограф Эр временно не слушал, и без того зная, насколько быстро можно убить то количество людей, что и сегодня. Иногда получалось и того быстрее, пусть и не у него совсем, но подсчётам это никак не мешало.
[indent] А девчушка всё-таки заснула, к счастью, не оправдав мелькнувшую шальную картинку, где она же сидит без сна, забившись в самый угол дивана и взирая прямо перед собой распахнутыми бездонными глазами, уставившимися в пустоту. Сильная… Об этом Рейн думал с ванильно-сдобным удовольствием, не приторным из-за явной терпкой горчинки во вкусе, которую обнаружил, наверно, только сегодня. Ему собственной силы крошка сиштье не давала ни капли, а выдержку так и вовсе тянула тонкой нитью, распутывая клубок из запасов, иначе переговоры на складе прошли бы… переговорами. А он сорвался быстро, словно кто-то пальцами в воздухе щёлкнул. Хотя почему же «кто-то»? Сам и щёлкнул, не желая видеть Харпер в замкнутом пространстве заклёпанных металлических листов. Собственной слабостью её полагать как-то совершенно не хотелось, а потому Рейн потёр подбородок с уже пробивающейся тёмной щетиной и не стал этого делать. Запустив все нужные режимы на стиральной машинке, на прощание снова подмигнувшей ему жёлтым своим взглядом, в котором читалось время новой их встречи, он поднялся наверх.
[indent] Босиком, скинув ботинки у двери, передвигаться получалось бесшумно само собой, и никаких усилий к этому Эр не прилагал, настолько глубоко девчушка провалилась в собственные сны, а то и совсем без них, выключив сознание на то время, пока прошедший день уляжется там по полочкам. Не уляжется. У кого другого мог бы… Рейн навис тенью над диваном и посмотрел на разметавшиеся по верху спальника светлые волосы, которые хотел увидеть, ещё валяясь с раскуроченной грудью в её светлой квартире, щедро измазанной его собственной кровью. Но, видимо, противоречивых созданий здесь и сейчас набиралось целых двое… О’Ши улыбнулся как-то хищно, обнажив зубы до довольно приличных клыков. И всё ему было мало! Вид светлых прядок не внушал светлых же мыслей, и он отошёл обратно, включая в раковине ледяную воду, чтобы ополоснуть составленную туда посуду, проверить телефон, а затем и открыть окно на минуту пошире, дабы выглянуть во двор, где оставлял и пикап, и фургон, не понадобившиеся сегодня. В голове моментально пришлось задавить всплывшее «если бы»… толку с него уже не было.
[indent] Рейн как раз поднимался обратно по лестнице, вытащив из сушилки заброшенные туда вещи, когда ночь тихо прокралась во вторую свою половину, не зря прозванную ведьминым часом. На диване под толщей спальника завозилась девчушка, не проснувшись, но явно ухнув с головой в вечерние часы, а теперь и барахтаясь в их же, всё сильнее запутываясь в стягивающем руки одеяле. Налив в смирившуюся со своей участью пиалку воды, Эр присел прямо перед диваном на низкий журнальный столик и наклонился ближе к Харпер.
[indent] – Эй-эй, – казалось, могла бы она вскрикнуть, уже закричала бы, но сон не давал. О’Ши таких снов не видел никогда, ограничиваясь реальностью, когда орать можно было сколько угодно, но чисто из упёртости своей крик он сдерживал и захлёбывался кровью. Ненадолго, правда… даже он не мог выдержать всего. Никто не мог. Протянув вперёд руку, Эр дотронулся до сжавшейся в комок девчушки и уставился в её раскрытые, но всё ещё спящие глаза, видевшие не его, но сон, откуда никак не получалось выбраться. – Нет, это я тебя разбудил.
[indent] Сунув девчушке пиалку, Рейн прищурился, а потом встряхнулся и чуть потянулся, разминая мышцы. Диван, действительно, не отличался серьёзной вместимостью, и места на нём не оставалось не только мечу, уложенному посередине, но и неприятным сновидениям, ибо прямо сейчас всё оставшееся пространство он решил занять собой. Отставив обратно на журнальный столик пиалу, он пересел на мягкие подушки дивана, закинув отдельные на его изголовье, спеленал крошку сиштье в кокон из спальника, улёгся сам, подтянувшись повыше, и её уложил сверху. Его подбородок удобно устроился, едва-едва касаясь светлой макушки, а руки обхватывали девчушку, становясь заградительным барьером. 
[indent] – Ты знала, что в Ирландии совсем не осталось волков? – не спросил, а сказал он почти шёпотом, не ожидая ответа, а просто отвлекая девчушку от дурных мыслей… может быть, на куда более дурные. – Но раньше их было много, давным-давно, когда мир стал полностью принадлежать племени богини Дану; когда земли были необъятны, а леса и реки обильны… конечно, не таких волков, как я, а просто. Люди в те времена люди ещё были дики, не знали огня и мясо ели сырым, а Туата Де Дананн научили их всему, слишком щедро делясь знаниями, пока ученики не превзошли наставников. Наверно, славные времена. И никто не голодал, ибо всех кормил неиссякаемый котёл Дагды. Не слышала о четырёх магических предметах богини Дану? – снова не спросил, а будто продолжил тихий шёпот Рейн. – Теперь мне уже кажется – где-то они должны существовать на самом деле. И за меч Нуаду я сам многое бы отдал… В общем, в те времена и жила Эилиш, ещё одна из племени, которая вместо вечного пира за столом хотела танцевать на холмах, поросших диким вереском, а там пить из резных кубков такой же дикий тягучий мёд, слаще всего, что мог подарить котёл Дагды. Её волосы, не заплетённые в косы, развевались пожаром золотой листвы в середине осени, а смех звучал переливами родников, бьющих из самых недр земли. Натанцевавшись вдоволь, она падала в луговые травы и засыпала, а во сне не тело её, но душа превращалась в волка, – а вот потом ничего хорошего не случилось, как и всегда бывает, когда людям давали слишком много власти. И для крошки сиштье ему вовсе не хотелось рассказывать о войне, о камнях, насквозь пропитавшихся кровью до самого своего нутра, о буром мхе, который потом на этих камнях произрастал. – Её давно уже нет, как и волков в Ирландии, но дети её живы, расселившись по свету и став походить на людей так, что почти не отличишь. Но много лет спустя, когда мир состарится и приблизится к закату, Туата Де Дананн вернутся, чтобы прочитать имена героев, высеченных на каменных опорах, что держат этот самый мир. Может быть, моё имя там будет тоже, а ты спи. Кто знает, возможно, твоя душа во сне тоже превратится в волка.
[indent] Он поймал один из серебряных локонов, покрутил его между пальцами и сам закрыл глаза, хотя мир от этого ничуть не сузился, всё так же наполняясь не только запахами и звуками, но и мягким теплом под руками. Видимо, в качестве награды за прошедший день, пусть награды этой О’Ши не просил и не ждал, но всё-таки подался чуть вперёд, коснувшись губами виска крошки сиштье, принимая полученный подарок. 
[nick]Rain O'Shea[/nick][status]некуда бежать[/status][icon]https://i.imgur.com/UchgtTk.jpg[/icon][sign]Гнев всегда лучше страха.[/sign][lz]<div class="lzname"><a href="">Рейн О'Ши, 99</a></div> <div class="lzinfo">Покинувший родную землю волк, который так и не нашёл себе другого дома, зато отлично научился искать неприятности. Едва вырвался из гос.лабораторий, а уже планирует возвращение с войной, которая, скорее всего, окончится не в его пользу.</div>[/lz]

Подпись автора

[indent] Сон его отличался чуткостью вовсе не благодаря особенностям вида, хотя для незнающих свалить на волчью суть можно было любую выдуманную только что причуду без всякого риска стать пойманным на лжи. Просто Рейн сам по себе не любил выпадать надолго из реальности, и уж точно не за последние несколько дней научился спать будто бы в полглаза, различая шорохи вокруг, не вплетающиеся в сновидение, а всё ещё остающиеся сигналами снаружи. За свою жизнь он узнал достаточно существ, похожих на человека поначалу только внешне, но… как и в той замечательной байке, когда кошка решила подружиться с деревенской бабой, итог не заставил себя ждать, а внешнее перешло и на внутреннее. С той же самой любовью окружать себя вещами, а забор перед домом каждую весну красить непременно в белый цвет. Если бы не время, бегущее для людей и существ с разной скоростью, и переезжать бы не стали, осев на одном месте, дабы врасти в землю корнями. У него же земля под лапами вечно горела, заставляя бежать наперегонки с ветром, отчего и прошедшая вечером буря становилась ближе, ибо ушла дальше по берегу сразу же, как склад опустел.
[indent] И всё-таки этой ночью Рейн почти спал. Почти ловил пальцами смутные видения, которые даже краем своим не касались железа и бетона, который, оказывается, хорошо впитывал кровь. Может быть, рассказанная девчушке легенда, вырванная из бесконечной истории несколькими предложениями, сыграла свою роль колыбельной не только для Харпер. Оттого поднимающийся где-то за окнами рассвет проникал через прикрытые веки Эра, ложась розовой дымкой на туман над лугом, в мятных пряных травах которого вьётся след добычи. Только ухвати, пока не истаял до конца, растворившись в утренней росе и сладком соке тех самых трав. И всё же сама земля показывает, куда следует идти, ведёт вперёд, заставляя срываться на бег, вдохнув полной грудью чужой страх, а иногда и кровь. Для О’Ши не существовало разницы: бетонные джунгли или изумрудный живой лес. Но сами по себе, видимо, эти различия смеялись над глупым волком, который не желал их признавать.
[indent] Но один глаз всё-таки открыл, ибо наглый солнечный луч, один из первых, что выбрались из-за горизонта где-то сбоку с залива, а теперь по косой линии бежали прямо в оставленное открытым окно, бил прямо в этот открытый только что глаз. Слегка переместившись на диване, никогда не выглядевшем столь узко, как сейчас, Рейн потянул мышцы, не меняя при это положения тела, и зевнул во всю свою волчью пасть, всё равно девчушка его манеры оценить никак не могла. Она сопела рядом, запутавшись что в спальнике, что в руках Эра, её обнимающих, но воспринимая это совершенно спокойно. Черты её лица разгладились, словно подсвеченные изнутри не едва проснувшимся солнцем, но каким-то её сугубо личным светом, а рот чуть приоткрылся. Рейн отдал бы букет серебряных веток, красиво оформленный в ещё одной китайской пиалке, чтобы узнать, какие именно сны она сейчас видит. Прикрыв снова глаза, он улыбнулся себе самому и подтянул повыше край спальника, взамен уехавшей вверх футболке. А сон вернулся на своё место так же быстро, как и отошёл в сторону, пока О’Ши по старой привычке проверял, всё ли нормально. Новые запахи и звуки постепенно заполняли небольшую квартиру, но не было среди них ничего угрожающего или опасного.
[indent] И вынырнуть обратно вышло на пару минут раньше крошки сиштье, наблюдая прищуренными глазами, как она потягивалась, не проснувшись ещё толком; как начинала возиться, постепенно соображая, где именно находится, и каким образом тут оказалась; как глазища свои распахивает, не зная, куда деваться из кольца чужих рук. Рейн сдержал смешок, готовый вот-вот вырваться в ответ на довольно протяжный стон. А-некуда! Донельзя здравая мысль, в целом радующая своим утвердительным мотивом, повела Рейна вперёд. Девчушка явно чего-то ждала от него, и ещё явнее – вовсе не того, что делать он собирался, отчего настроение само по себе ползло вверх. Он протянул руку и зарылся пальцами в светлое гнездо её волос, растрёпанных после сна и высохших не ровными локонами, а волнами на целом поле лесной ветреницы под летним тёплым ветром. И подался к ней, чтобы коснуться своими губами её губ легко и мягко, словно проверял, как именно от этого ненавязчивого движения способен поменяться её взгляд… а то и просто поддразнивая и заставляя на короткое мгновение верить – коснётся и отступит. Но всё ж таки доброе утро могло стать куда добрее, ибо ему удалось подсмотреть краем глаза отголоски её сна, которые осели на губах Харпер привкусом того мёда, что Рейн ни разу в жизни не пробовал. А потому и касание вовсе не оборвалось в самом своём начале, он прижал девчушку ближе, целуя куда основательнее, даже почти жадно. «Почти» сдерживало достаточно, чтобы свободной ладонью провести по самому стыку уехавшей за ночь вверх футболки, легко касаясь подушечками пальцев двух ямок на пояснице девчушки. Воображение Рейна отдыхало за ненадобностью, ибо он чувствовал тактильно каждое прикосновение к её тёплой коже, прикусывал нижнюю губу, проверяя, отчего ей самой так нравится этим заниматься, и ощущал на языке ту самую забытую в веках сладость и горечь верескового мёда. И ему нравилось.       
[indent] Первой фальшивой нотой стал именно запах. Тяжёлый и перечный, он проявился не сразу, но следом пришла резкая боль, которую по началу Рейн вообще не почувствовал, зато моментально узнал, оторвался от девчушки и стиснул зубы, стараясь не делать резких движений, хотя с дивана хотелось слететь и отряхнуться. И всё-таки зашипел, когда удалось подцепить пальцем кожаный шнурок с выпавшей из ворота футболки Харпер веткой, уже прожёгшей нехилую дырку у него на груди. Видимо, окажись девчушка в его постели полностью голой, Эр заметил бы серебро, когда оно прошило бы его насквозь, если бы вообще заметил.

[nick]Rain O'Shea[/nick][status]некуда бежать[/status][icon]https://i.imgur.com/Ue0obfl.png[/icon][sign]Гнев всегда лучше страха.[/sign][lz]<div class="lzname"><a href="">Рейн О'Ши, 99</a></div> <div class="lzinfo">Покинувший родную землю волк, который так и не нашёл себе другого дома, зато отлично научился искать неприятности. Едва вырвался из гос.лабораторий, а уже планирует возвращение с войной, которая, скорее всего, окончится не в его пользу.</div>[/lz]

Подпись автора

[indent] О «поцелуе с продолжением» он, естественно, думал… особенно когда ладонь с тех самых двух ямок резко ныряла на поясницу, а пальцы принимались гладить ложбинку позвоночника, вовсе не натыкаясь по сопротивление подола футболки. А вот о ветке забыл, потому теперь чувствовал себя несколько обманутым, причём только одним человеком – собой. Вручил ведь сам и шнурок нашёл, чтобы на шею привесила, где сейчас артефакт и находился. Зато и глаза её увидел. Полупрозрачные под солнечным светом, с жёлтым ореолом вокруг зрачка, словно одуванчики в клеверном поле. Рейн на секунду даже подумал – они все должны быть непременно четырёхлистные. Подумал и забыл, потому что девчушке явно не хватало по жизни везения, иначе она ни за что не встретила бы его. Не пришла домой в тот час, когда медсестричка решила больше не бороться ни с собой, ни со своими демонами; испекла бы красный бархат на день раньше или на день позже… А Стоун? Об этом Рейн и не узнал бы вовсе, загнувшись-таки в переулке. По крайней мере, оправдал бы надежды семьи, которая ещё в прошлом веке сулила ему именно такой финал. Удача явно переметнулась от крошки сиштье к нему, и лучше бы Эр нашёл её маленькую веточку с четырьмя изумрудными листочками клевера, хоть живую, а хоть и сделанную руками артефактора из подходящих камней, но только не серебряную.
[indent] Да-уж… Брошь, кольцо или любая другая безделушка из одинаковых, один к одному подобранных и кристально чистых изумрудов явно не выела бы ему плешь на груди до мяса с запахом, в отличие от вчерашнего сытого шкворчания на промасленной сковороде, вызывающим только тошноту. Боль в этот раз вышла отрезвляющей, а уж он знал так много её видов, что этот его ничуть не обеспокоил. Обожгла раскалённым клеймом и отступила, давая спокойно отдышаться, пока грудь начинала тянуть и ныть, на фоне предыдущей яркой вспышки почти даже незаметно, если не делать резких движений. О’Ши и не делал, пусть очень уж хотелось удержать на месте слишком проворную девчушку, которую из-под спальника будто ветром сдуло. Что поделать, зрелище на ближайший час представлялось не для слабонервных, хотя уж медсестра могла бы взять себя в руки.
[indent] В целом, Эр начинал исподволь веселиться, оставив на потом сакраментальный вопрос, терзающий особо беспокойных личностей именно в такие вот утра. Тёплые, солнечные и ленивые. Спокойные. Это тишина или затишье? Иногда ему даже хотелось самому выбрать второй вариант, чтобы не ждать, пока за него сделает выбор кто-то другой. А сегодня вот не хотелось абсолютно. Рейн всё же повернулся на бок, подпёр кулаком голову и посмотрел на присевшую рядом Харпер, а потом и едва заметно потянулся к ней, втянув носом воздух и выдохнув довольно. Теперь она пахла им с макушки до кончиков пальцев ног, упрятанных в носки, но не целиком и полностью. И он распрекрасно знал, чего конкретно не хватает, чтобы стало целиком и полностью. Но довольство своё с лица убрал, даже брови постарался поднять жалостливо, пусть под таким углом они у него и не поднимались.
[indent] – Очень страшная рана, сиштье… теперь мне явно необходим постельный режим и уход, – а потом наблюдал, как краснеют кончики её ушей, выглядывающие из спутанных светлых волос. В утреннем свете, чуть голубоватом от близости моря, тонкая кожа на её ушах выглядела почти перламутровой, как в розовых раковинах со дна того самого моря. А он, видимо, от красоты такой неимоверной окончательно становился поэтом. Естественно, с тонкой и крайне лиричной душой, пусть та и допускала вполне очевидное веселье, когда девчушка прямо перед ним сидела крайне собранная и серьёзная. В груди заклокотал смех, только вот смеяться было всё-таки ещё больно, и Рейн не стал, вместо этого протянув вперёд руку и коснувшись румяной щеки Харпер согнутым указательным пальцем. А взгляд сам собой съехал вниз на её покрасневшие вишнёвые губы.
[indent] Может быть, потом он расскажет ей об ещё одной из племени богини Дану, что собрала в ладони ревущее пламя, пожирающее сухой осенний вереск, чтобы превратить поля в пустоши, пока не пришёл дождь. Ни один из дождей. Собрала и выпила с ладоней, как другие пили силы из родников мёртвой реки, а потом превратила пожар в огонь очага, успокоив его мятущуюся душу, жаждущую разрушать. Или не расскажет, ибо сказки всегда оставались сказками, сколь много раз их не передавай из уст в уста.
[indent] – Часа рез полтора затянется, разве что, можно полотенце под холодной водой намочить и приложить, – подняться с место всё-таки пришлось, пока девчушка совсем не скисла… из-за чего? Его эго, вымахавшее, наверно, куда больше волчьей ипостаси, подсказывало, что огорчаться она вполне может по тому же самому поводу, что и он сам. – Мелочи. А вот ветку такую же сложно в Сиэтле найти… – про кровь детей леса он решил не упоминать вовсе, а вот над четырёхлистником задумался всерьёз. Надо будет поспрашивать. – Зато я знаю, где найти кондитерскую… твой лимонный торт с меренгами они, конечно, никогда в жизни не повторят, однако других пирогов аж двенадцать видов, – у него в квартире сладкого не было совсем, если не считать медовой коллекции, собранной в одной маленькой сдобной девчушке: от янтарного липового до тёмного и тягучего гречишного.
[indent] – Только мне бы футболку обратно, а то вчерашнюю выбросить пришлось, – и глаза блеснули… когда-нибудь, возможно, он перестанет её дразнить, но о том неясном времени думать не хотелось. Слишком много удовольствия он от этого получал. И встал, глядя на неё почти в упор, словно бы видел, что там, под этой тёмной материей, которая словно издеваясь над бедным волком, категорически не желала просвечивать на солнце, льющемся изо всех окон разом, а затем и на спинку стула по краям опёрся, на которой ещё ночью сложил выстиранное платье и бельё.
[nick]Rain O'Shea[/nick][status]некуда бежать[/status][icon]https://i.imgur.com/UchgtTk.jpg[/icon][sign]Гнев всегда лучше страха.[/sign][lz]<div class="lzname"><a href="">Рейн О'Ши, 99</a></div> <div class="lzinfo">Покинувший родную землю волк, который так и не нашёл себе другого дома, зато отлично научился искать неприятности. Едва вырвался из гос.лабораторий, а уже планирует возвращение с войной, которая, скорее всего, окончится не в его пользу.</div>[/lz]

Подпись автора

[indent] Проявив замечательную наблюдательность, Харпер с ходу определила основную из проблем в не самой простой жизни Рейна, на которую можно было обратить собственное внимание точно так же спокойно и лёгкими смешинками в блеске глаз, особенно подходящими нынешнему утру. Постели у него, действительно, в наличии не имелось, а диван входил в интерьер первоначально, и Эра это устраивало чуть более, чем полностью. Ему и вчера не сказать, чтобы страсть как хотелось видеть именно большую двуспальную кровать с высоким изголовьем и столбиками, за которые удобно держаться девичьим рукам. К слову сказать, он вообще не имел ввиду проживание Харпер здесь, в этой маленькой квартире, запрятанной глубоко в промышленной зоне… а теперь вот даже голову вбок повернул, рассматривая и диван, и проём двери новым взглядом, прикидывая, в каком из пустых помещений можно его пристроить, дабы на его место поставить что-то более… комфортабельное.
[indent] Родственники или любой приличный отель со швейцаром на входе явно становился куда лучшей идеей для нескольких дней ожидания, пока остатки итальянского клана не решат, что пиццерий в Сиэтле и так уже достаточно, а средиземноморское меню пользуется спросом не только на побережье. Но какие мысли на этот счёт бродят в этой светлой всклокоченной голове, Эр пока не догадывался и едва ли не с предвкушением ждал, когда девчушка снова проявит характер, удивительным образом сочетающийся в ней с природной женской мягкостью и совершенно беспросветной наивностью. Для человека её возраст не считался совсем уж юным, а потому О’Ши становилось любопытно, за какой стеной она всё это спрятала. Крошка сиштье хранила свои собственные секреты в непрочитанной им пока книге, которую собой представляла. И на первых страницах подвоха не оказалось, так что невероятный сюжетный поворот вполне мог притаиться в середине, а то и в конце, если Рейну вообще хватит времени до него добраться.
[indent] Может, и хватит… Не просто же так она начала приносить ему удачу, разменивая свой собственный запас. А ему не хватало благородства, чтобы от такого отказаться. К великому сожалению для этой девчушки, ценность книг про колибри и галантность для Эра всегда равнялась ценности бумаги, на которой это всё печатали.
[indent] И рассеянность, сквозившая в её чуть расфокусированном взгляде, словно где-то в сознании проходила усиленная работа по подбору удобоваримых объяснений словам о футболке, снова заставляла его приглядываться к ней, как к некой диковинке, найденной после многолетних раскопок, когда никто ни малейшего представления не имел, что за предмет оказался в их руках, но всё отчётливо понимали – цены ему нет и быть не может. А Рейн такое любил… Хотя от выбранного в итоге варианта улыбнуться захотелось шире. Как-то она ведь выжила. По всей видимости, потому что её мир слишком разительно отличался от его мира, случайно столкнувшись в одной точке пересечения, чтобы Эр успел её увидеть. А вчера и она окунулась с головой в его среду обитания, чтобы теперь… что? почти жалеть о футболках, который у него слишком мало.
[indent] Он только головой покачал, пока девчушка скрылась в ванной, и раз уж вчера обещал что-то там про невинность честь и стыдливость, сам тоже стянул с себя просторные спортивные штаны и взял джинсы в гордом одиночестве, до её возвращения успев и высокие армейские ботинки зашнуровать, и лицо в раковине ополоснуть, поплескав заодно воды на ожог, уже постепенно теряющий свой насыщенный бордовый оттенок. 
[indent] А вот появление её обратно благодушное настроение всё-таки поколебало. Естественно, на спинке стула платье выглядело очередной постиранной вещью, но на девчушке становились видны отголоски визита на склад. Неявные, как торчащие из разорванного края тёмные нитки на тёмном же фоне, однако злость в глазах Рейна всё-таки полыхнула. Мельком, но всё-таки заставила сдавить выданное мокрое полотенце и выдохнуть протяжно, жаль пламя извергать не умел. Успокоился и прищурился, уж по этому вопросу точно для себя самого всё решив, а всякие мелочи решались и по ходу дела. В конце концов, умирать тоже можно по-разному, а пару интересных штук он у Уэста таки подсмотрел, Стоуну должно было понравиться. Футболку, кстати, тоже забрал, чувствуя смешанный новый запах и уже подумывая – идея была не шибко хорошей. Прямо-таки отвлекающей. И хмыкнул.
[indent] – Ну, а я, видимо, от этого просто отвык, – ответил он почти серьёзно, в тон ей самой. Точнее, не привыкал вовсе. Жизнь в своих уроках излагала основную мысль вполне доходчиво: куда полезнее привыкать к плохому, дабы потом учиться и вовсе не замечать, как ту же дырку на груди. Холодный компресс, к слову, всё-таки приносил облегчение, однако спустя пару минут полотенце пришлось забросить на край раковины и натянуть поверх алеющего кружка футболку, по крайней мере, уже не боясь испачкать её сукровицей.
[indent] – В кондитерской можно и пару коробок попросить, или у тебя чемоданы найдутся? – Рейн вышел за дверь, оставляя позади квартиру, уже сейчас ставшую немного другой, и хохотнул про себя. Нет, одиноким волком, сидящим на крыше на фоне ночного города, он себя не представлял, да и в переполненных казармах жил достаточно лет, что на второй мировой, что на всех последующих обычных войнах. Просто научился ценить личное пространство, в котором девчушка ему ничуть не мешала. Мешал ли он ей? Ну, захочет – скажет. – Давай-ка!
[indent] На выходе из здания он одним движением подхватил её на руки, переступая через бетонные блоки и насыпь крупного щебня сбоку здания, чтобы не обходить его полностью до расчищенного под парковку места, где теперь и стояли пикап с фургоном. Рейну в данный момент требовался первый, и девчушку он донёс через насыпь до двери легко, словно мог бы и до города так добежать… хотя вчера почти и добежал же! 
[nick]Rain O'Shea[/nick][status]некуда бежать[/status][icon]https://i.imgur.com/UchgtTk.jpg[/icon][sign]Гнев всегда лучше страха.[/sign][lz]<div class="lzname"><a href="">Рейн О'Ши, 99</a></div> <div class="lzinfo">Покинувший родную землю волк, который так и не нашёл себе другого дома, зато отлично научился искать неприятности. Едва вырвался из гос.лабораторий, а уже планирует возвращение с войной, которая, скорее всего, окончится не в его пользу.</div>[/lz]

Подпись автора

[indent] Крупный гравий, больше походящий на булыжники из отработанного шлака с острыми краями, вываленный на площадке, которую когда-то давно собирались раскатать и залить под парковку, лишний раз напоминал о несомненных плюсах выбранного места дислокации, ибо не только бог позабыл об этом уголке Сиэтла. Сквозь камни кое-где пробивалась сорная трава, увенчанная мелкими белыми цветочками – как символ всех провалившихся планов по благоустройству территории складских комплексов, однако этих чуть заметных всплесков живой природы явно не хватало, чтобы девчушка в своём помятом платье почти с таким же точно узором, хоть как-то вписывалась в обстановку. Она выделялась среди серой площадки случайно сделанным мазком пролитой краски, когда сам Рейн сливался с фоном, становясь его частью и будто вовсе растворяясь в стыках нагромождений бетона на самом краю берега, серой линией между серым же морем, не забывшим вчерашнюю бурю, и серым небом – обычным для этого неулыбчивого города.
[indent] Поэтому и принятое решение прокатиться за вещами, а затем вернуться обратно в целый пустой дом, где полностью от пола до потолка отделана и была всего одна единственная квартира, выглядело несколько поспешным и весьма опрометчивым, собственно, как и добрая половина всех решений О’Ши, видимо, к своему будущему вековому юбилею так и не набравшемуся той мудрости, что вроде как должна приходить с возрастом. Зато сам он чувствовал свои обычные желания немного по-другому, не переставая хотя бы к ним относиться со всей серьёзностью, как к одним из самых важных моментов в собственной жизни. Вроде как это именно люди отличались особой любовью желать гораздо большего, чем у них есть, в какой бы точке ни остановились, а Рейн снисходительно и насмешливо взирал за этой вознёй, чтобы вовремя подкинуть в полыхающий пожар чужого накопительства что-то вроде той же пиалки, сегодня оставшейся в сушилке со всей остальной посудой. А теперь? А теперь ему самому захотелось большего. Не того, что и так принадлежит по праву; не того, что требуется для выживания; не того, что можно подойти и взять, пусть и приложив определенное старание. Наверно, поэтому крошка сиштье смотрела на него прямо, и он отвечал ей таким же точно взглядом, словно находился пусть не со всеми остальными людьми, но конкретно с ней на одном уровне, а не выше.
[indent] Что в тебе такого, Харпер Грей? Рейн завёл машину и, прежде чем тронуться с места, с прищуром уставился на девчушку, зачем-то обнюхивающую салон своим вздёрнутым носиком, который не был способен предоставить хоть сколько-нибудь толковой информации. Что-то ведь было, помимо страстного желания спасать незнакомцев при смерти, пусть именно это в первую очередь и находило объяснение – её работа. Её работой Рейну оставаться как-то не совсем улыбалось. И ведь она практически с самой первой встречи чувствовала его инаковость, поняв наверняка, когда он и не подумал умирать, стоило вытащить из его нутра серебряные цветы… родственники той ветки, что теперь охранным талисманом покоилась на её груди, и от него охранным в том числе… а окончательно убедилась вчерашней ночью. Она в точности знала, кто он есть, но из-за этого странной игры в гляделки на одной линии, продолжала принимать за человека, и это казалось самым простым. Две руки, две ноги и одна голова, пусть при таком образе жизни последняя надолго не задержится. Он хмыкнул и свернул через пару кварталов к кондитерской, наверно, не единственной на всю округу, но первой, которая понравилась.
[indent] Это место и этот запах подходили Харпер куда больше соли, меди и бетона, отчего на короткое, но довольно явственное мгновение захотелось оставить её на пороге… с запиской и одеяльцем на память о непутёвых родичах, не способных ужиться с мятой и ванилью в мире, где пахнет только кровью. Теперь Рейн не просто хмыкнул, а почти рассмеялся, открывая перед девчушкой дверь в царство, где она, должно быть, королевских кровей.
[indent] День и без того всё менял, высвечивая разницу, в лунном свете сглаженную и уже на кажущуюся существенной. Внимание явно перетягивал на себя тёмный и тяжёлый силуэт волка, слишком большого, чтобы принять его за настоящего – а ведь именно таким Рейн и был. Он не делил две собственные ипостаси, хотя тот немаловажный факт, что родился он в виде человека, служил единственной причиной, почему оборотни в целом вообще выжили. И это, как и его упоение охотой, вряд ли делало ближе к девчушке, сейчас с горящими глазами рассматривающей заполненные витрины. Может, следовало покормить её перед выходом?..
[indent] – Значит, возьмём всё, – пожал он плечами, в этом простом жесте вмещая, наверно, целую вселенную собственного мировоззрения, которая в момент большого взрыва вытолкнула из его дикой волчьей сущности гуманизм, филантропию и всё остальные непонятные слова из списка синонимов, до сознания Рейна никак не доходящие. А вот желания оставив. Сегодня, определённо, в каком-то календаре значился праздник общности с людьми, не иначе. Он ведь даже не делал широкого жеста и не выкидывал денег на ветер – в нём легко и просто помещалось достаточно еды, чтобы сделать кассу кондитерской, отправив продавца пораньше домой.
[indent] Лёгким взмахом расправив бумажный пакет с ручками, стопка которых цеплялась за стойку у витрины, Эр задумался на секунду и начал прямо по списку с той самой мяты и с той самой ванили, естественно, не забыв о куске шарлотки, даже через стекло упоительно пахнущей печёными яблоками, совсем как девчушка после душа, или он сам, когда воспользовался тем же гелем в её квартире. Пакета хватило, однако держать на выходе его пришлось под днищем, ибо бумага не шибко справлялась с горами коробочек и свёртков, почти вытеснивших из салона автомобиля запах дождя. Неважно. От девчушки продолжало тоненько тянуть лесом и напитанной влагой тёмно-изумрудной листвой, и Эр улыбался, выруливая на дорогу, чтобы ненадолго заскочить за вещами, а потом забрать её себе. 
[nick]Rain O'Shea[/nick][status]некуда бежать[/status][icon]https://i.imgur.com/UchgtTk.jpg[/icon][sign]Гнев всегда лучше страха.[/sign][lz]<div class="lzname"><a href="">Рейн О'Ши, 99</a></div> <div class="lzinfo">Покинувший родную землю волк, который так и не нашёл себе другого дома, зато отлично научился искать неприятности. Едва вырвался из гос.лабораторий, а уже планирует возвращение с войной, которая, скорее всего, окончится не в его пользу.</div>[/lz]

Подпись автора

[indent] Подъездная дорога к дому крошки сиштье, пусть и не была выстлана разноцветным кирпичом о обсажена вдоль кипарисами, однако разительно отличалась от места обитания Рейна, как ботанический сад отличался от заброшенного и заросшего участка. Возможно, именно поэтому вопрос о встречающей группе прозвучал несколько наивно, что очень подходило девчушке, никогда и краем глаза не касавшейся настолько некрасивых вещей, отчего пачкать её совершенно не хотелось… да вот только смысл подпирать и блокировать металлическую дверь вчера на складе уже терялся, ибо внутри оставалось два трупа. Слишком уж благополучным выглядел район, где ей не повезло снимать злополучную квартиру. Под утренним небом, чуть затянутым полупрозрачными тонкими облаками, грозящими вот-вот разойтись, у входа в жилое здание ребятишки в солнечных очках и костюмах, из-под лацканов которых выползают золотыми змеями довольно толстые цепи, выглядели инородным элементом точно так же, как и сам Эр. Вот в машине напротив подъезда сидеть бы могли… да некому.
[indent] Он отрицательно покачал головой на мимолётный испуг, проскользнувший в голосе Харпер, и вышел из машины. Кто мог гарантировать, что у итальянцев не хватит отчаяния устроить веками обожаемую вендетту? Рейн мог. Улыбнувшись собственным мыслям он всё-таки первым шагнул в зев подъезда, не давая возможности девчушке увидеть эту довольную расплывающуюся по губам усмешку, словно только по ней можно раскрыть главную тайну О’Ши – его бесконечную любовь ко взрослым играм.
[indent] Видимо, в детстве не наигрался в войнушку, воспринимая нападки собственных родичей как дело крайне серьёзное, а потому в течение всей жизни навёрстывал упущенное, а теперь вот нашёл повод скрывать от Харпер собственные увлечения. Что подумала бы она, с упорством спасающая жизни, часть из которых спасения не стоила? Какие мысли пришли бы в её светлую головку, увенчанную гнездом всклокоченных волос, не до конца распрямившихся после сна, если бы она узнала – для Рейна бойня на складе вовсе не трагедия, а игра… в меру весёлая, раз никто из его миниатюрной команды на двух участников не пострадал. Теперь об этом думалось легко, а вчерашний ощутимый укол страха, подгоняющий его бежать быстрее по вечерним улицам, укутанным в дымку дождя, остался во вчерашнем же дне. И всё-таки Эр об этом не самом приятном чувстве помнил, хоть и таким туманным отголоском. И помнил, как похоже и непохоже оно получалось на знакомую ему обычную, почти родную злость.
[indent] Естественно, ни лестница, ни коридор не скрывали ни единого сюрприза. Эр легко представлял неразбериху, царящую сейчас в остатках разгромленного клана… конечно, кто-то из них знал и о долге Стоуна, и о предложении взыскать его с девчушки, однако образ молоденькой медсестрички очень плохо увязывался с выкрашенными кровью стальными и бетонными стенами. Только у Рейна паззл складывался идеально, подсовывая ему воспоминания, специально задвинутые поглубже. Надо же, картинка получалась настолько же похожей, насколько разным выходила подоплёка её появления. О самой первой медсестричке, как и о самых первых алых разводах на полу, почуянных в тренировочном зале, думать не хотелось. Эр прикрыл на секунду глаза и потянул носом воздух, впитывая другие знакомые ароматы слишком светлой квартиры крошки сиштье.
[indent] – Ставь, – покладисто согласился он и кивнул в ответ на вопрос, выглядевший риторическим, учитывая огромный пакет, притащенный из машины. Часть его в любом случае пришлось бы нести обратно, но Рейна это ничуть не смущало, и он расставил на обеденном столе абсолютно все коробочки и свёртки, моментально заполнив всю комнату сладкими запахами сдобы и различных начинок, которые в итоге смешивались в один большой десертный букет. В таком окружении его фигура выглядела ещё более инородно, но О’Ши лишь явственнее чувствовал себя самим собой, как будто контуры его собственной натуры сильнее и ярче проступали на контрасте со светлой обстановкой и девчушкой, переодевшейся в светлую же футболку. Он чуть прищурился и наклонил голову в бок, вписывая её в антураж точно так же, как сам вписывался в пейзаж заброшенных складов на морском берегу. И эту идиллию светлых пастельных тонов моментально захотелось нарушить, ворвавшись в самый эпицентр огромной чёрной дырой. Что поделать, ломать Рейн научился давно и слишком хорошо.
[indent] – Хочу, – снова согласился Рейн, только в этом слове покладистости уже не было ни капли, наоборот, в его и без того хриплый голос пробивались низкие ноты, не новые, но уже звучавшие раньше в таком же точно контексте, когда на невинный вопрос девчушки он отвечал своими собственными мыслями, бесконечно далекими от предмета вопроса. – Как-то я пробовал ливийский кофе, с кардамоном и щепоткой шафрана. Чёрный как ночь. В него добавляли для сладости ложку мёда, – он подошёл ближе на шаг, потом ещё ближе, как только что упомянутая ночь на побережье средиземного моря, и посмотрел на её губы, пока девчушка снова не начала обкусывать нижнюю, наверно, не чувствуя того самого медового вкуса, какой чувствовал он, когда к ним прикасался.
[indent] Светлая утренняя картина ещё больше поколебалась, когда Эр протянул вперёд руку, подхватывая пальцами позабытый локон, не попавший в пучок. Чуть потянул за него, отпустил… повёл руку ниже, касаясь пальцами светлой розоватой кожи под белой футболкой, до локтя и по предплечью просто потому, что хотелось коснуться. И увидеть, услышать или ощутить те изменения, которые от таких лёгких прикосновений происходят с девчушкой, и происходят ли вообще. Рейн с интересом перевёл взгляд с её губ на глаза, сейчас ставшие такими же туманными, как утром на его диване, едва-едва раскрывшись ото сна.
[indent] – Только в большую кружку, а то в Турции вечно подают не чашки, а напёрстки, – продолжил он как ни в чём ни бывало, хотя в висках отстукивала своё довольно простая мысль, и без того внезапно скрасившая ему утро, о грядущих днях, за которые можно выучить все оттенки румянца, разливающиеся по её щекам. А учиться чему-то новому Эр тоже любил, и заодно мог чему-то научить и её. – Кстати, в подушках дивана не нашёл ни одной книги… как там поживают Джон и Мэри?
[indent] Отойдя от крошки сиштье на пару шагов, он выключил давно свистевший чайник, видимо, уже оповестивший всех ближайших соседей об ещё одном грандиозном чаепитии, которые они с Харпер устраивать, видимо, просто обожали.
[nick]Rain O'Shea[/nick][status]некуда бежать[/status][icon]https://i.imgur.com/MMru3Vk.png[/icon][sign]Гнев всегда лучше страха.[/sign][lz]<div class="lzname"><a href="">Рейн О'Ши, 99</a></div> <div class="lzinfo">Покинувший родную землю волк, который так и не нашёл себе другого дома, зато отлично научился искать неприятности. Едва вырвался из гос.лабораторий, а уже планирует возвращение с войной, которая, скорее всего, окончится не в его пользу.</div>[/lz]

Подпись автора

[indent] Как видят и чувствуют люди, Эр прекрасно себе представлял, пусть в эту залитую солнцем и щедро сдобренную сладкими кондитерскими запахами комнату груз его не самых приятных воспоминаний практически не проникал, однако и не исчезал вовсе. Всё оставалось чёрной илистой грязью на дне души, маслянистой дрянью, слишком похожей на разлитые кляксой чернила. С помощью полыни или серебра, но оборотни могли стать в один ряд с людьми, не различая больше ни запахов, ни звуков, ни картинки перед глазами с привычной резкостью и точностью. Изображение реальности само по себе бледнело и размывалось, отчего в данный момент Рейн девчушке даже несколько сочувствовал, ибо она ощущала этот мир по-своему, не имея ни малейшего представления, каким его воспринимает О’Ши. Хотя она и не знала, что конкретно теряет… Зато ему самому доставалось куда больше того, на что он вообще рассчитывал. Зря только глаза не пожелтели, превращая взгляд в волчий, пока Эр разглядывал бледно-розовую волну, поднимающуюся от шеи на щеки и напоминающую ту самую внутреннюю сторону раковины. Множество оттенков, переходящих из одного в другой на шее чуть пониже мочек ушей или на крыльях носа, чуть расширившихся, словно девчушке перестало хватать воздуха. Под подушечками пальцев уже бежали волнами мелкие мурашки, заставляя его довольно щуриться и считать зачастившие удары сердца. Просто потому, что нравилось, как крошке сиштье нравилось то, что он делает… хотя он вообще ничего еще и не сделал.
[indent] Пока…
[indent] – Да, в своё время пришлось поездить… по рабочим, так сказать, командировкам, – не менее обыденно ответил он в продолжение довольно светской беседы, как никогда хорошо подходившей моменту, ибо на самом деле ничего менее прозаического придумать не выходило вовсе. Действительно, о чём ещё разговаривать, приехав в квартиру собирать вещи из опасений, что итальянская мафия перегруппируется и решит отомстить, потому как большую часть клана вчерашним вечером на складе выкосил огромный оборотень… Эр согнул пальцы, посмотрел на свои ногти и потёр их об футболку, еле-еле сдерживая расползающуюся по губам ухмылку.
[indent] Его невероятно умиляли все акценты, которые расставляла Харпер, все её приоритеты, выворачивающие понятие нормальности наизнанку, что Рейн, наверно, впервые в своей довольно долгой жизни вообще сообразил, что такое умиление.
И всё же это не помешало ему отойти к окну, пока Харпер возилась на кухне, и выглянуть наружу, просматривая на всякий случай улицу, пусть и не ожидая увидеть там абсолютно ничего интересного. Привычка – вторая натура. Эта квартира в любом случае скомпрометировала себя не только перед довольно ленивым, но не в меру удачливым Проектом, но и перед людьми, с которыми маленьким девочкам в красных плащиках лучше дел никаких не иметь. Эр не мог сходу придумать, какими именно путями и какие именно люди способны выстроить цепочку до двери, но это вовсе не означало, что вероятность становилась нулевой.
[indent] От окна его отвлекла новая кофейная нота в общем ансамбле, погнавшая его за стол, чтобы принюхаться и не найти в воздухе ни намёка на знакомую уже мяту. Не сказать, чтобы это расстраивало, но девчушка слишком уж быстро формировала у него новые вкусы, которых раньше не наблюдалось. Ещё и чашка с надписью дразнила Рейна точно так же, как любил делать он сам, становясь довольно блёклой иронией на горячем керамическом боку. Знакомство с Сиэтлом, прямо скажем, прошло не самым удачным для Эра образом, хотя он и бывал в этом городе проездом где-то в середине восьмидесятых, да и с Маклафлином пересёкся далеко не здесь. Видимо, злопамятный город подобного равнодушия не прощал, решив выжечь на волчьей шкуре клеймо… благо, заживало всё бесследно. Но Рейн особого зла не таил, ибо в данный момент Сиэтл в его глазах явно спешил реабилитироваться, послав Красную Шапочку в самую гущу дремучего леса, ибо… что поделать… на главных улицах деревень злые волки почти не водились.
[indent] Однако эта Красная Шапочка явно была способна сметелить все пирожки для бабушки, особенно после довольно тяжёлого прошедшего дня. Рейн чуть завис с поднятой вилкой, наблюдая, с каким аппетитом крошка сиштье уминает кусок торта, лишний раз напоминая, что с прозвищем он попал не в бровь, а в глаз. Он снова рассматривал её уже стабильно посещающим его взглядом – словно музейный экспонат, по недосмотру выставленный на за толстое непробиваемое стекло, а прямо в зале, отчего желание протянуть руку и потрогать становилось зудящим и практически невыносимым. И Эр знал, что почувствует под пальцами ту же мягкость, которую видят его глаза. Мягкость не только внешнюю, но и внутреннюю.
[indent] – Даже не представляю, кто бы мог нуждаться в этой книге… для розжига, разве что, – всё же отмер он и пододвинул к себе медовик, пока на столе вообще оставалось, что пододвигать. Его сладость окутала язык тягучим карамельным сахаром, вне всяких сомнений, вкусным, но с мёдом не имеющим ничего общего.  – Думаю, у меня есть несколько других идей, как развеять эту скуку, – легко продолжил он и протянул через стол руку, стирая подушечкой большого пальца шоколадные крошки с нижней губы Харпер, чтобы потом сразу же попробовать их на вкус и улыбнуться довольно, ощутив тот самый медовый оттенок, который он ждал. – Я люблю узнавать новое, – и снова она уходила в довольно странные темы. А ещё я люблю бегать по безлюдным территориям, выть на луну и охотиться… ну, ты и сама в курсе. – Я в некотором роде галерист… на тот случай, если ты решишь спросить о профессии.
[indent] Он прищурился и с улыбкой зыркнул на девчушку. Наименее подходящая ему работа, но с наёмным прошлым он расстался ещё в Ирландии, чтобы вновь окунуться в военные действия уже за себя самого через несколько десятков лет по другую сторону Атлантического океана. Война есть война, ей без разницы, где гореть. 
[nick]Rain O'Shea[/nick][status]некуда бежать[/status][icon]https://i.imgur.com/MMru3Vk.png[/icon][sign]Гнев всегда лучше страха.[/sign][lz]<div class="lzname"><a href="">Рейн О'Ши, 99</a></div> <div class="lzinfo">Покинувший родную землю волк, который так и не нашёл себе другого дома, зато отлично научился искать неприятности. Едва вырвался из гос.лабораторий, а уже планирует возвращение с войной, которая, скорее всего, окончится не в его пользу.</div>[/lz]

Подпись автора

[indent] Что больше всего цепляло в тех нескольких десятках страниц, которые Рейн успел бегло пролистать на местном диване, совершенно случайно обнаружив между подушек очередную нетленку в мягкой обложке, так это скорость действия. Уж кому, как не колибри, видимо, было знать, насколько коротка эта сучья жизнь, обожающая подкидывать неприятности прямо-таки на порог. По крайней мере, крошка сиштье находила их там как минимум трижды. Так что… первые взгляды пронизывали, а первые прикосновения отправляли в такие далёкие дали, что следовало проверить всех участников опуса на наркоту, ибо по мнению Эра без лёгкой кислинки галлюциногенов тут обойтись никак не могло. В целом… если учитывать его собственные хождения вокруг до около, а книжку принимать за учебник – О’Ши откровенно терял время. Кучу времени. Читательницы наверняка уже хмурили бы брови и заглядывали на самые последние страницы, что его невероятно веселило.
[indent] Это лёгкое удовольствие, очень даже похожее на воздушный светлый крем, украшенный какими-то сиреневыми цветочками на куске торта, лишившегося внимания девчушки, и теперь медленно перекочевавшего поближе к Рейну, высвечивало какие-то новые грани в рецепторах Эра, какими он и не думал пользоваться, ибо позабыл об их существовании, если вообще знал. Ему нравилось наблюдать, как Харпер розовеет, уловив скрытый смысл в небрежно брошенной фразе; нравилось, как она смелеет, позволяя себе расслабиться; и уж точно нравилось ждать… словно удобно устроившись в засаде и замерев, пока добыча мелкими шажочками идёт навстречу, возможно, даже зная об опасности. Слишком много причин накладывалось одна на другую, но самыми основными всё-таки оставались две – всё предвкушение и всё удовольствие заключалось в том, что идёт именно крошка сиштье, и идёт сама.
[indent] Что до времени… Рейн уже успел оценить его обманчивое течение. Он мог бы умереть, как и все остальные, куда более спокойные и везучие оборотни, лет через восемьдесят в собственной кровати, из-под которой уже давно торчит утка; а мог уже завтра, нарвавшись на приготовленный чёрной кляксой сюрприз. Он понимал этот разброс прекрасно с того самого момента, как совершил первую в своей жизни глупость, сразу же давая себе карт-бланш на остальные. И учился наслаждаться тем, что есть сейчас. Как и сказал… узнавал новое.
[indent] Не всё новое радовало, но, что поделать. С превеликим трудом, и уж точно не на первых двух десятках лет, но отчасти жизни удалось убедить Рейна – вселенная не вращается исключительно вокруг него одного. Обидно, но что делать, кроме как начать вращать её самому?
[indent] И сейчас прямо на его глазах девчушка менялась, словно произнесла какие-то запретные слова, практически раскалывающие небо пополам. Её кожа на щеках едва заметно, но всё-таки бледнела, а контур губ обрисовывался чётче из-за сущей мелочи… если не брать во внимание нескольких нюансов. В конце концов, он видел фотографию в её спальне, а теперь и смена фамилии перестала быть загадкой. Просто обычно в его жизни наличие мужа у понравившейся красотки не меняло ровным счётом ничего, а то и вовсе добавляло азарта. Рейн покрутил в руке вилку и пододвинул поближе к девчушке неоценённый им медовик. И врать себе в итоге не стал… сейчас меняло, и меняло значительно.
[indent] Во-первых, потому что стало любопытно, где же именно обретался искомый муж, когда любимый тесть заглядывал в гости, или когда на пороге дома возникали сомнительного вида ребята, явно не желающие продать немного печенья или поговорить о боге.
[indent] – О, нет, живопись – это точно не моё, а уж тем более двадцатый век, – начал он отвечать так, словно Харпер упомянула каких-то своих друзей. В его голосе и интонациях как будто отражалась свежесть запаха озона и кристальная чистота воздуха… прямо как перед грозой. – Я больше по, скажем так, декоративно-прикладному искусству. Статуэтки, керамика, ювелирные украшения или редкие издания книг. Артефакты, опять же.
[indent] Он кивнул головой на ту область, где под светлой тканью футболки должна была покоиться серебряная веточка, наклонился вперёд, поставил перед собой недоеденный девчушкой шоколадный торт и снова поиграл вилкой. Кстати, её зубчиками тоже вполне можно было убить, по крайне мере, человека. Конкретного. Оставившего крошку сиштье справляться со свалившимся ей на голову волком. О’Ши недобро ухмыльнулся и вспомнил об «во-вторых», оставленном где-то на диване под спальником в утренние часы.
[indent] – И где у нас муж? – непринуждённо поинтересовался он, хотя… как и в случае с отцом мог найти хвосты самостоятельно. Вот и галерея у родителей имеется, с неомодернизмом.  Видимо, неизвестный мистер Грей работал не кем иным как коммивояжёром, который колесил по стране на красном кадиллаке с багажником, забитым всяческой хренью, а потому в жизни жены поучаствовать никак не мог. Что ж, чужие проблемы Рейн не прибавлял себе, а добавлял другим, так уж сложилось исторически.   

[nick]Rain O'Shea[/nick][status]некуда бежать[/status][icon]https://i.imgur.com/MMru3Vk.png[/icon][sign]Гнев всегда лучше страха.[/sign][lz]<div class="lzname"><a href="">Рейн О'Ши, 99</a></div> <div class="lzinfo">Покинувший родную землю волк, который так и не нашёл себе другого дома, зато отлично научился искать неприятности. Едва вырвался из гос.лабораторий, а уже планирует возвращение с войной, которая, скорее всего, окончится не в его пользу.</div>[/lz]

Подпись автора

[indent] Все прелести существования в качестве призрака Рейн успел оценить на собственной шкуре, пусть и не так долго, как того требовал здравый смысл. Слишком уж много жизни в нём умещалось, и она била ключом, не давая упокоиться с миром. А потому восстание из мёртвых повезло оценить не только кляксе, но и всей её государственной шараге. Однако такими способностями явно обладали не все, и Эр с прищуром смотрел на губы девчушки, которые медленно, но верно складывались в непробиваемую железобетонную фразу, больше напоминающую памятник, сквозь который уже никак не пробраться. О, да… призрак в этой комнате возник моментально, разве что, не материализовался третьим участником безумного чаепития. И Рейн совершенно ничего не мог с этим сделать. Заведомо проигрышный бой с тенью не стоило и начинать, а судя по реакции крошки сиштье, муж её отличался всеми благодетельными качествами, явно ставшими ещё ярче сейчас, когда любая попытка посягнуть на святое напарывалась на тот самый могильный камень. Такой барьер вилкой не расковырять при всём желании, и Эр отложил бесполезное оружие в сторону, признавая собственное поражение в необъявленном состязании.
[indent] Чего делать он не собирался, так это сожалеть о человеке, резко возникшем где-то на горизонте в лучах закатного солнца, дабы напрочь отбить аппетит у обоих. Всё-таки иногда мёртвые мертвы недостаточно… интересная мысль, посетившая Рейна, когда его весёлая семейка уже разлагалась где-то под толщей жирной сырой земли. А вот теперь и девчушка бесцельно ковыряла выданный ей медовик, не оценив его на вкус даже мельком. Впрочем, жалко его не было, всё равно не удался.
[indent] Да и о сроках думалось как-то отстранённо, ибо понятие «давно» для них с Харпер серьёзно разнилось в целом из-за восприятия времени. Имел ли значение день, месяц или год? Видимо, нет, раз искомый муж с удобством устроился здесь и сейчас, и никуда уходить не собирался, наслаждаясь сгустившимися над столом тенями.
[indent] Дымку развеяла сама девчушка, в затянувшейся паузе выбравшись из сахарно-мучного плена в материи куда более мрачные, пусть и слегка запоздалые на взгляд Рейна. Сам же он решил вернуться обратно к уставленному кусками тортов столу, чтобы добро не пропадало, ибо зла и без того хватало с горкой. Ближе всех оказалось треугольное пирожное, щедро облитое красным ягодным сиропом, тягучим и глянцевым, под стать выбранной теме, сменившей мужа. Весьма драматично, учитывая отсутствие возможности отмотать время на пару минут назад, чтобы выбрать другую тропинку на этом кладбище. На кровь топпинг едва-едва походил только цветом, ибо слишком уж глянцевой выглядела поверхность, да и сладость перебиралась из разряда гипотетической в натуральную.
[indent] – Абсолютно никак, – честно ответил Рейн. В то время он многое бы отдал, польстись кто-то из обслуживающего персонала всеми теми обещанными богатствами, которые он был готов отдать за собственную свободу, ибо в сравнении они не стоили ничего. Вопрос этим ответом оказывался исчерпан, потому что Харпер не умела их задавать или же просто-напросто боялась услышать ответ. Поздновато, но крошка сиштье всё-таки вспомнила, как нужно пугаться, и эта нервная дрожь, мелко пробегавшая по её телу, осталась бы незамеченной, сиди перед ней человек, но… не повезло. 
[indent] Почему именно сейчас? Почему бы и нет, собственно. В её светлой голове, видимо, освободилось немного места, и туда моментально хлынул совершенно ненужный интерес. Выбравшись из одних неприятностей, причём ещё далеко не до конца, девчушка с головой бросалась в другие, а он сам же вчера вечером разрешил ей спрашивать. Потому и смотрел сейчас с лёгким прищуром, отчасти раздумывая над дозировкой информации, отчасти пряча собственные глаза.
[indent] Имя, которое Эр запомнил с трудом, тем не менее, вспыхнуло в сознании за секунду, и во взгляде в ответ полыхнуло коротко красным, отражаясь злыми искрами, способными добавить ещё лишних мурашек на нежную кожу девчушки. Это в последнее время и в её присутствии он успокаивался в кремово-мятной сладости, но всё равно мог сжечь дотла не только склады на побережье, а тогда… тогда никакого Рейна не существовало, его место плотно занимала сгустившаяся концентрированная слепая ярость.
[indent] – Знакомство исключительно вне моих интересов… она просто подрабатывала, скажем так, ветеринаром в компании у людей, которые не так спокойно, как ты, относятся в моей второй ипостаси. И не только моей, – Эр улыбнулся страшно и вовсе не девчушке, а какой-то исключительно своей собственной мысли, спешно мелькнувшей перед глазами. И клыки в этой улыбке обнажил, не задумываясь, как это выглядит со стороны. Вилка со скрежетом оцарапала подложку коробки с пирожным, пока он отпиливал себе кусок. – А потом в ней проснулась совесть… Учитывая финал, с жизнью не совместимая.
[indent] Все шутки про расизм в двадцать первом веке выветрились из головы, ибо Харпер сменила тему слишком быстро, чтобы злость, так ни на кого и не выплеснутая, успела свернуться кольцами и замереть до момента, когда Рейн доберётся до Проекта. Желательно, быстрее, чем тот достанет его самого. 

[nick]Rain O'Shea[/nick][status]некуда бежать[/status][icon]https://i.imgur.com/MMru3Vk.png[/icon][sign]Гнев всегда лучше страха.[/sign][lz]<div class="lzname"><a href="">Рейн О'Ши, 99</a></div> <div class="lzinfo">Покинувший родную землю волк, который так и не нашёл себе другого дома, зато отлично научился искать неприятности. Едва вырвался из гос.лабораторий, а уже планирует возвращение с войной, которая, скорее всего, окончится не в его пользу.</div>[/lz]

Подпись автора

[indent] Получалось… любопытно. Правда, если бы прямо сейчас это любопытство у меня вышло бы проявить, используя его вместо дудочки, дабы успокоить уже раздувшую свой капюшон кобру, взбаламутившую то грязное и топкое болото, собравшееся где-то за грудиной, видимо, из тех тёмно-багровых сгустков запёкшейся крови, которые Уэст не потрудился вытянуть за время своих игр в доктора. Зачем? Сами рассосутся… На его беду не рассосались, а сейчас и демонстрировали миру в лице крошки сиштье того, кем я на самом деле являюсь. И являлся вчера, и буду являться завтра. Слишком простая истина для сожалений о собственной несдержанности, ибо её я как раз не впитал с молоком матери, а получил от отца, и не видел в дальнейшем причин усмирять собственный нрав по заветам книжек по самосовершенствованию, соседствующих на полках с опусами о колибри и иных милых птичках и зверушках, с волками не имеющих ничего общего.
[indent] И, если уж смотреть на одну за другой складывающиеся ситуации, в данную минуту не произошло абсолютно ничего экстраординарного, из-за чего следовало сбивать нервными движениями кружки со столов, организуя небольшое озерцо с коробочными кораблями пирожных, бороздящих эти просторы. После требований прошманать вещи преждевременно почившей соседки; после появления в кондитерской с целым букетом серебряных цветов, засевших глубоко в теле; после произошедшего на складе, когда чай в пиалке одной из древних династий закончился не так бесславно, а был выпит. Девчушка поворачивалась ко мне своими новыми гранями, и в такие моменты мне казалось, что числа им не будет… а кто-то говорил, что люди по природе своей просты и даже несколько примитивны. Не я ли?
[indent] Холодный чай падал с края стола дождевыми каплями, напрочь лишёнными даже оттенка мяты, а потому его не было жаль точно так же, как и медовик, теперь годный только чтобы выстлать сладкой кашицей дно мусорного ведра. И помогать убирать я не торопился, чтобы девчушка получила возможность занять собственные руки, раз уж голову уже чем-то заняла. В её мысли не было возможности заглянуть, а ощутимая волна страха, поднявшаяся куда выше чайной, плеснула не только её на колени, но и мне в лицо. Отрезвила? Пожалуй, нет… я знал, что так будет, просто не имел возможности угадать ни момент, ни причины всплеска, а Харпер, видимо, просто обожала устраивать внеплановые сюрпризы, даже не подозревая об этом.
[indent] А вот кофейная горечь, не сдобренная щедро молоком или сахаром, позволила сосредоточиться и допустить простую для меня мысль, до которой девчушка, возможно, ещё не додумалась. Пусть видела вчера окровавленную волчью пасть. Одно с другим не складывалось, словно я упорно пытался запихнуть кубик в круглое отверстие, на что сил хватало, в отличие от разъёма нужной формы. Всё это мы уже проходили вчера, а теперь снова выходили на круг как цирковая лошадка… Тонкий запах страха, пробегающая волной дрожь, затаённое дыхание и бьющее барабанной дробью сердце. Может быть, терпкий вкус опасности и добавлял перчинку в общение, но мы с крошкой сиштье уже явно определились – мне больше нравилась ванильная сладость и свежесть спелого зелёного яблока. А что до основных блюд, так и мясо я посыпал крупной морской солью весьма умерено, жалея чувствительные свои рецепторы, которые иной раз и тухлятину выдержать могли. Да вот только специально я её никогда не хватал, и теперь не собирался… перчить.
[indent] – Ну, а кто ж, – не стал отрицать очевидного, но вездесущее любопытство всё-таки умудрилось пролезть если не на передний план, то достаточно близко, чтобы я оценил вес руки на моём плече. – Среди искусствоведов тоже иногда конфликты случаются, но не настолько кровопролитные.
[indent] А иногда и настолько… однако для Харпер информацию всё-таки подносить следовало дозированно, ибо слишком впечатлительная натура давала о себе знать. И пока эта натура, скорее всего, не отдавала себе отчёт – вчерашнее моё поведение вовсе не являлось исключением. Именно оно и было правилом.
[indent] – Кого жаль, меня или их? – поинтересовался я и подниматься с места, вновь нависая над её хрупкой фигуркой, не стал. И без этого нехитрого приёма во мне хватало напряжения, чтобы оно чувствовалось и в воздухе, и через эту лёгкую ладонь на моей спине. Прикосновение вот-вот грозило испариться, как только до девчушки дошло бы - обид я не прощаю. Не вырос и не сформировался во мне орган, за это отвечающий, отбитый уже в раннем детстве точно так же, как и нос, теперь постоянно срастающийся неправильно. Пока её пальцы не исчезли окончательно, руку я перехватил, пусть и аккуратно, больше с целью не дать ей отойти в сторону.
[indent] – Тебя это пугает?.. Тебя пугаю я? – или стоило объяснить ещё раз очевидные вещи, от начала и до конца увиденные ею вчера на складе? Придётся, объясню, с меня не убудет. Хотя стоило признать, напоровшиеся на орешек не по зубам итальянцы не шли ни в какое сравнение с Проектом. И всё-таки ненавистью я бы это не назвал. Слишком сильное чувство, слишком прочное, проросшее глубоко под кожу и в мышцы. А я не собирался позволять ему так разрастаться, обосновываясь на новом месте. Перемолол бы их гребанную богадельню и пошёл дальше, не оглядываясь. В моей жизни найдутся другие занимательные истории, дабы пуститься теплым вечером за бутылочкой по волнам ностальгии. Те же дурацкие, но слишком цепляющие чаепития, начавшиеся ещё с лимонного пирога, украшенного воздушными меренгами…
[nick]Rain O'Shea[/nick][status]некуда бежать[/status][icon]https://i.imgur.com/MMru3Vk.png[/icon][sign]Гнев всегда лучше страха.[/sign][lz]<div class="lzname"><a href="">Рейн О'Ши, 99</a></div> <div class="lzinfo">Покинувший родную землю волк, который так и не нашёл себе другого дома, зато отлично научился искать неприятности. Едва вырвался из гос.лабораторий, а уже планирует возвращение с войной, которая, скорее всего, окончится не в его пользу.</div>[/lz]

Подпись автора

[indent] Тишина заполняла комнату по капле следом за срывающимися с края стола остатками чая, увильнувшими от скомканных движений девчушки с салфетками. И если прибавлять эту толщу ожидания ответа к оставленным последи зала плитам и призракам, то чаепитие окончательно превращалось в довольно мрачную версию известной сказки. Ответ заставлял себя ждать, пусть реально вообще ни на что не влиял, удовлетворяя исключительно интерес. Может, случись дело в другом месте и с другим человеком – овчинка переставала стоить выделки, а откровенный страх перед волком, не утруждающим себя игрой в прятки под овечьей шкурой, вызывал лишь желание пожать плечами и уйти, считая все свои долги выплаченными, а счета закрытыми. Это разделение появилось далеко не сразу, слишком плавно, дабы разглядеть размытую донельзя границу… видимо, именно так в бредовых притчах варили лягушек на медленном огне. И потому теперь ответ Харпер не отличался особым влиянием, чего ей знать вовсе не следовало.
[indent] Бояться волков вполне логично и правильно, как и прислушиваться к собственному чувству самосохранения в принципе. Но о вопросах логичности и правильности в отношении девчушки Рейн уже размышлял. Липли они к ней из рук вон плохо.
[indent] Что-то Эр упустил из вида, раз в её жизни случались вещи куда более пугающие, чем не он даже, а его действия; либо за чуть нахмуренным лбом, постепенно разглаживающимся, стоило только принять внутреннее решение, скрывались особые мысли, выдуманные только что, и с Рейном О’Ши почти ничего общего не имеющие. Загадка, как и сама девчушка.  [indent]  [indent] 
[indent] Гипнотизирующее движение чешуек на кольцах и злости, и злобы постепенно сходило на нет, а рубиновые глаза ненадолго закрывались, уходя не в сон, а лёгкую дремоту. Такой личный контактный зоопарк крайне раздражал, однако Рейн видел лишь одну возможность прикрыть эту лавочку, чего не скрывал даже от девчушки. Остальные заинтересованные лица и без того были осведомлены достаточно. Видимо, без ощущения близкой войны он просто не знал бы, что делать по жизни, и оттого та щедро предоставляла ему возможности не напрягаться особо с самокопанием. Хотел бы он с уверенностью сказать – к его сражениям крошка сиштье отношения ни малейшего не имеет, однако именно ей в прошлый раз прошлось разгребать ту кучу навоза, в которую он плюхнулся со всего размаха.
[indent] – Тебе не нужно меня бояться, – тихие слова гудящим низким голосом прозвучали обещанием из той категории, какими Рейн просто так не разбрасывался. Врать он привык, и сказанное мог забрать точно так же легко, как и дал, однако всегда чувствовал грань, иначе деловые связи не строились. Делового в данный момент в Харпер не было ничего, и всё-таки это обещание становилось вторым по счёту из доверенных лично ей. Цифра не заоблачная, но для Эра вполне весомая.
[indent] Стул, довольно хлипкий на взгляд Эра и для одного, теперь отдувался за двоих, с едва различимым скрежетом отодвинувшись от стола и давая О’Ши пространство для самого простого манёвра, первым и единственным приходившего на ум. Возложение обеих рук девчушки на его бренное тело, конечно, многого стоило, но Рейн хотел ещё больше, а потому и потянул её ненавязчиво себе на колени, уже заметив за ней привычку – клевать его неуловимо губами и испаряться на несколько шагов в сторону. Сейчас не успела.
[indent] Сладкое ему требовалось… иногда казалось, что требовалось отчаянно, ибо только вывалившись полутрупом через борт военного грузовика, а потом и множество дней после, полынная горечь преследовала Рейна везде и ощущалась на вкус во всём, словно стоит ослабить бдительность хоть на секунду – и пиши пропало. Чуть от обезвоживания не сдох. Наверно, в какой-то момент лис даже надеяться начал на подобный исход. Проще стало бы всем без исключения… что он только пару минут назад думал о проблемах, своих и чужих?
[indent] Но ванильная сладость, действительно, возвращала бесовской смешливый огонёк в глаза и добавляла расплывающуюся по губам усмешку, не довольную пока, но предвкушающую это удовольствие. За руку он больше девчушку не держал, запуская ладонь в светлые кудри, дабы окончательно развалить собранный пучок. Она ведь своими словами и поцелуем этим как будто давала Эру разрешение, которое ему и не требовалось вовсе, но получить которое было приятно. Только бы не смутить эту организацию её, душевную и тонкую, окончательно. Собственно, поэтому кроме касаний Рейн от неё больше ничего сейчас и не требовал, прижимаясь губами к её губам и пробуя языком весь букет от цитрусовых ноток выпитого чая до обволакивающего шоколадного вкуса. Пусть настойчиво, но на каком-то моменте почти сдержанно, разве что позволяя себе забраться ладонью под светлую ткань её футболки, чтобы провести большим пальцам по ложбинке позвоночника и прижать девчушку к себе поближе. Всё-таки на стенках пустого вместилища, где когда-то обреталась его душа, набиралось достаточно благородства на парочку тех самых книжек в мягких обложках, а заодно и на то, чтобы не разложить девчушку прямо на столе, добавляя чайных пятен на одежду. Недостаточно хотел получить её? Скорее, хотел чересчур сильно.
[indent] Выдохнул и вдохнул уже чуть спустившись губами на её открытую выгнутую шею, беззащитную. Заворчал от желания слегка прикусить тонкую и нежную кожу, оставляя свой след, который всё равно сотрёт чёртова ветка, сейчас надёжно упрятанная под футболкой.
[indent] – Где там твой знаменитый чемодан? – даже ладонь из-под ткани убрал, благочестиво уложив её на то же самое место, только поверх. Всё же слишком много призраков набилось в эту комнату, светлую и просторную, но ставшую тесноватой. То ли дело его временно пристанище, без единой фотографии на подоконниках, ибо они отсутствовали в принципе. Прежде, чем Рейн отклонил голову назад и заглянул в глаза крошке сиштье, улыбка всё-таки осталась невидимым отпечатком вместе с его запахом на коже её шеи.

[nick]Rain O'Shea[/nick][status]некуда бежать[/status][icon]https://i.imgur.com/Ue0obfl.png[/icon][sign]Гнев всегда лучше страха.[/sign][lz]<div class="lzname"><a href="">Рейн О'Ши, 99</a></div> <div class="lzinfo">Покинувший родную землю волк, который так и не нашёл себе другого дома, зато отлично научился искать неприятности. Едва вырвался из гос.лабораторий, а уже планирует возвращение с войной, которая, скорее всего, окончится не в его пользу.</div>[/lz]

Отредактировано Charles Miller (2021-04-09 19:51:14)

Подпись автора