Учеба. Именно учеба была самым важным аспектом в жизни юной девчонки, которая совершенно не создавала впечатление заучки и вообще того, что эта улыбчивая малышка с нежным лицом могла хоть как-то разбираться в генетике, биологии и химии. Многие удивленно бросали на Опру недоуменный взгляд, не веря тому, что она говорила новым знакомым. Да и Зервас давно привыкла к такому выражению лица, поэтому чаще умалчивала, что заканчивала университет, да еще на такой тяжелой специальности. Да, на ее носу не было очков, да, она не одевалась, как монашка, вышедшая из монастыря. Да, она умела общаться, ее смех был звонким и заразительным, да она умела привлекать к себе взгляды противоположного пола. Но все это не мешало ей ставить на первую ступень своей жизни учебу, ради которой, по сути, подрабатывала, выматывалась после пар дополнительной нагрузкой. А когда были каникулы, то проводила их с еще большей пользой. Она мечтала стать лучшим специалистом, она грезила тем, что ее будут приглашать в лучшие клиники мира. Что бы наконец-то доказать всем, но в первую очередь себе, что она хоть чего-то но стоит. А быть может, это было детской наивной мечтой найти отца и посмотреть на него взглядом полного укора в том, что вот, ты ее бросил, а она добивалась всего сама и стала потрясающим профессионалом.
    Конечно же, всего этого было бы невозможно без лучших преподавателей, которые давали все, что мог получить студент. В большинстве своем на данной специальности преподавали мужчины, и многие девчонки ходили на пары не для того, что бы выслушивать и разбираться в генетических цепях ДНК.  Нет, конечно же, Зервас не могла отрицать обычных вещей, ей было двадцать два года, и она так же обращала внимание на тех, кто был ей симпатичен. Но каждый раз девочка переключалась, стараясь вслушиваться только в то, что касалось ее предмета. Именно это помогало ей заканчивать каждый курс с лучшими оценками, чем большинство студентов. Несмотря на то, что девочка была довольно общительной, но многие считали ее зазнайкой и выскочкой, как-то вот совсем теплое общение в университете, каким оно должно быть между одногруппниками, у Зервас не сложилось. Именно поэтому после пар она сразу же бежала на подработку или в ресторан, или на фермерские территории, где могла спокойно окунуться в то, что приносило ей истинное удовольствие.
   И, конечно же, Опра не могла не согласиться посетить выступление одного из лекторов, приглашенных в их университет. Тем более, когда до ее слуха донеслось знакомое сочетание букв. О, она слышала многое о Маркусе Уайтлоке. Так же, как и о его отце. Известный хирург, который передал вой талант сыну, что постепенно поднимался выше того, кто основал многие клиники. Опра перечитала много статей об этом человеке. Она училась некоторым деталям по его научным работам, с улыбкой вчитывалась в ровные напечатанные буквы интервью, удивляясь тому, как человек может спокойно и сдержано общаться, предавая себе больших плюсов, же на провокационные вопросы, без которых ни одна беседа не может обойтись. А когда Опра смогла увидеть и послушать мистера Уайтлока вживую, то она поняла для себя, что нашла того, за кем хотелось идти. У которого хотелось учиться, при чем всему, что касается профессиональной деятельностью. Именно поэтому совсем скоро она перевернула работников университета, но ее отправили  на практику именно в его клинику и лично к нему. Впрочем, стоит признаться, Зервас не опустила свой университет в грязь лицом, став достойным его представителем в стенах клиники.
    Опра не могла даже надеяться на то, что ее заметят. Но…Все оказывается куда проще. Ее заметили, более того общение вышло на тот уровень, когда она могла вполне с гордостью общаться с ведущим хирургом на равных, даже где-то посмев оспаривать некоторые факторы. Она видит, как едва улыбается Маркус углом губ, когда она с горячими эмоциями что-то доказывает, или пытается объяснить. Осекается, опуская глаза, чувствуя, как пылают щеки, проклиная себя за те эмоции, которые позволила себе в присутствии такого человека. Но, видимо этим притягивает к себе, заставляет слушать. Она как хамелеон прекрасно умела подстраиваться под ситуации. Она знала, где стоит промолчать. Она отвечает только тогда, когда ее мнения спрашивают. Для своих лет, она слишком сообразительна и в тоже время юная и жива, и эта живость плескается в карамельных чуть раскосых глазах, выдавая ее немного другую нацию.

   И вот, она, молодой специалист, стоит в коридоре отеля, с колотящимся сердцем. До сих пор не имея возможности поверить в то, что именно ее пригласили с собой на экспедицию. Конечно же, для кого-то она совершенно ничего не значила, но…Разве Маркус Уайтлок не мог позвать с собой кого-то старше, лучше, более профессионального? Конечно, мог, но выбрал он именно ее. И Зервас эгоистично считала это комплиментом в свою сторону. Что уже говорить, что она тут же согласилась, даже не выдержав паузу и не сумев сохранить холодный и расчетливый ум. Для нее эта экспедиция была потрясающим шансом выбраться из города, погрузиться в мир, что был ей невероятно близок. А что уже говорить о просторах изучения для молодого биолога, наконец-то выбраться из лаборатории.  Да и давайте честно, та компания что подобралась, была для Зервас каким-то тайным наслаждением. И нет, это не было стандартное обожание мужчины, которое свойственно молодой девочке. Это было чуть другое, но не менее сильное. Она восхищалась его профессионализмом, она не могла оторвать взгляда от того, что делал хирург. Голос, что привлекал внимание, заставлял слушать. Манера общение и те знания, которые он мог дать. От данного понимания мурашки бежали по телу, и пока что Опра еще не до конца вообще понимала, откуда взялось все это. Главное знание того, что она нуждается в общении с этим человеком, и истинное счастье было в том, что и он тоже.
     - Доброго утра, мистер Уайтлок. – Она отзывается мягким голосом. Чуть наклоняя голову на бок, оценивая внешний вид человека, которого чаще всего видела или на лекциях, или на рабочем месте.  Сама же Опра была одета в спортивные легинсы, что плотной и крепкой тканью прилегали к ногам, защищая от каких-то колючих растений или других царапин. кофта с длинными рукавами свободной тканью спадала чуть ниже пояса, а на плечи была накинута легкая олимпийка, которая могла защитить от дождя или резко появившегося ветра. Густые каштановые волосы затянуты в тугой, высокий хвост. Небольшой рюкзак с необходимыми вещами, тетрадкой для заметок и немногих пробирок. Куда без них?  Она так же приветливо улыбается второму мужчине, пожимает руку. Мистер Лоуи. – Я рада познакомиться с вами. – Мягкая улыбка. Это была правда. Несмотря на то, что мужчина был старше их обоих и намного, выглядел он очень хорошо. Жизнь плескалась в глазах и детский азарт, было видно, что ему натерпится отправиться. Что же, никто не собирался его тормозить.
    Путешествие на джипах, потом добираться по узким улочкам на велосипедах. Опру спасало только то, что девушка была физически вынослива благодаря ежедневным тренировкам. Зервас отдельное внимание уделяла своему здоровью, телу и образу жизни. Поэтому спорт являлась главной частью ее жизни. Бег, плавание, бокс. Да-да, последнее было ее небольшой тайной, но защищаться она должно должна была уметь. Да и замечательно эмоции выплескивать в зале, колошматя по груше или спарринг партнеру. Именно благодаря этой выдержке и выносливости, она могла составить конкуренцию двум взрослым мужчинам, ну или хотя бы быть с ними наравне. Педали крутились довольно легко, но вот когда небольшая группа стала подниматься в гору, Опра ощутила усталость и напряжение во всем теле. Но, конечно же, об этом говорить она не собиралась. Девочка обливалась потом, кусала губы, но упорно поднималась следом за Маркусом, даже не пикнув по поводу того, что устала. Она даже не могла себе позволить мысль о том, что мужчина мог разочароваться в своем выборе. Ох, уж это желание быть лучшей во всем.
    Она касается ладонью земли, жадно втягивая воздух, ощущая, как напитывается от нее силой и энергетикой, двигаясь дальше. Голос заставил Зервас остановиться и прислушаться. Да ладно? Он устал? Девушка поджимает губы разочаровано. Да что такое, ее раскусили? Она так жалко выглядит? Но спорить не стала, садясь на небольшой пенек, мистер Лоуи остановился чуть поодаль, копошась в своем рюкзаке, пытаясь что-то найти.  Опра подняла глаза на Маркуса, вытирая локтем пот и поправляя хвост, который начал выбиваться из резинки. Дыхание ее было тяжелым, грудная клетка опускалась и поднималась довольно тяжело, что бы показать, что девушка реально устала. Зервас уже хотела сказать, что все хорошо, но поняла, что поведение ее как для биолога было глупым. Она должна была понимать, что если что-то пойдет не так, то все может плачевно обернуться. Поэтому она едва заметно кивнула. – Немного кружится голова, но это видимо от подъема, я не так часто выбиралсь на высоту. Чаще моим пристанищем были лаборатории.  – Протягивает руку к фляжке, что оказалась у Маркуса. – Я бы не отказалась от пары глотков. – Студентка знала, что пить много тоже нельзя. Как минимум потому, что появится тяжесть, которая не позволит двигаться дальше. Пару глотков, а еще лучше просто смочить губы и гортань.
   Прикладывает живительную влагу к губам, глотая лишь раз, облизывая губы влажным и чуть прохладным от воды языком. Поднимет глаза, что бы поблагодарить мужчину, но в какой-то момент замирает, всматриваясь в его форму одежды. На телесного цвета костюме по первой было совершенно ничего не видно, но если присмотреться. – Не шевелитесь! – Она прям даже прошептала, и не потому, что на Марксе сидел смертоносное существо, которое могло его убить. Просто Опра не хотела, что бы он ненароком спугнул ее цель. Она ловко засунула руку в карман рюкзака, что бы вытащить оттуда телефон. Медленно подошла к Маркусу с правой стороны, становясь практически вплотную, как-то хищно улыбаясь. Она в который раз не умеет контролировать свои эмоции. Телефон практически вплотную с его рукой, чуть ниже плеча, и только сейчас можно заметить существо, что стало гостем на мужском теле.
    - Это паук-волк. Если по-научному, то Lycosidae, что с греческого имеет дословный перевод – волк. Он не ядовит. - Тут же спешит успокоить мужчину, который тоже заметил гостя. Удивительно, большинство девочек начинает пищать при виде этих существ, но в глазах Опры светилось лишь восхищение. Данный вид был не столь редким в Австралии, но не так часто встречался в оживленных местах, поэтом биолог посчитала важным сделать несколько снимков, которые останутся у нее в памяти. – Это потрясающие существа. Если прикоснуться к нему, то можно ощутить бархатные волоски, что покрывают все его тело. Так же они великолепно маскируются. - Доказательством было то, что он отменно скрывался все время пока они шли в гору. Легким движением девушка стряхнула паука на землю. Убивать его она естественно не собиралась, но в руки брать тоже. Эти малыши могли довольно больно кусаться при опасности, пусть даже их яд и не был смертелен для человека.  – Смотрите в оба профессор. А то мало ли какой еще транзитный пассажир захочет на вас покатиться. – Она улыбается, смотря на Маркуса из-под ресниц. Мужчина был порядком выше девушки, но сейчас он сидел, а она стояла, смотря на него сверху вниз. Спохватилась, покашляла и сделала пару шагов назад, что бы облокотиться о деверево плечом. – Где мы планируем остановиться на ночевку? – На самом деле Опра просто спросила от балды, дабы это молчание не затягивалось, и лишние мысли в голову не лезли.

Конечно же, Опра заметила, как изменилось лицо мужчины. Даже скорее то, как дрогнул угол рта, когда она сказала про паука. Человек, который разрезает людей, каждый раз сталкивается со сложными ситуациями, в которых нужно моментально принимать решения, боится паука? Здесь появилось не чувство насмешливости. А как-то наоборот понимания того, что каждому, даже такой личности, как он, ничего человеческое не чуждо. Особенно страх. Смотря на таких людей, в особенности на врачей, на хирургов, кажется, что они машины, которые ничего не умеют чувствовать. Только заверено выполнять свою работу….Это восхищало и пугало одновременно, и сейчас Маркус открывался чуть иначе для девочки, которая с открытым ртом смотрела на то, как доктор умеет работать. Поможет ли эта экспедиция в ее учебе? Безусловно. Но больше поможет посмотреть иначе на того, у кого она проходит практику. А вот хорошо это или плохо, узнается потом.
     Пытаясь справиться со смущением, девушка двинулась в сторону мистера Лоуи, что бы спрятать пылающее лицо, и, в конце концов, прийти в себя. Опра ненавидела свою эмоциональность, в особенности, когда речь касалась подобных ситуаций. Так уж сложилось, что девочка вполне успешно училась тому, как не показывать их людям, но тот восторг, что трепетал в душе студентки при виде доктора, она контролировать просто не могла. Интересно, что бы он сказал, если бы узнал, что она буквально шантажировала своего педагога, что бы ее отправили именно к нему? От этой мысли она дернула уголком губ в усмешке на саму себя, подходя к мужчине, который нетерпеливо ждал их на небольшом свободном от деревьев участке. В руке он держал большую палку, и чуть нагнувшись, что-то тщательно вырисовывал.
    - Да, мистер Лоуи, обычно подобные отметины оставляют туристы, дабы отметить свой маршрут. Есть разные способы… - Но девочка сразу же замолчала, когда мужчина снова заговорил, убедившись, что она знает, для чего подобное. Опра не привыкла быть выскочкой, что бы пытаться перебить взрослого мужчину, с этикетом у нее было очень даже хорошо, поэтому она опустила голову, что бы смотреть на то, как кончик ветки рисует довольно узнаваемый маршрут их передвижений. Сильный и твердый голос старика внушал какую-то уверенность в том, что это путешествие будет особенным.  Хотя, для Зервас оно уже таковым являлось. Девочка чуть косит в сторону глазом, замечая под небольшим деревом потрясающей красоты цветок, который смотрел прямо на нее, раскрывая свои лепестки. Девушку словно толкнуло в грудную клетку и перехватило дыхание. Каждый раз это ощущение появилось в осознании, когда речь касалась того, что растет в земле. Она словно завибрировала, призывая малышку к себе, и Опра никак не могла объяснить это ощущение, но и противиться ему не могла. Она, усиленно кивая, словно давая понять мужчине, что слушает его, но постепенно мелкими шажочками передвигается в сторону находки, что бы снова достать телефон и сделать несколько снимков. Если бы у них было больше времени, она бы обязательно перенесла этот цветок рисунком в свой блокнот. Опра любила рисовать, именно по учебы. У нее это хорошо получалось. Цепочки ДНК, строение клеток, растения – многие учителя говорили о том, что ей в пору идти и на художественный факультет. Что же, биология и генетика прочно засела в ее сердце, и ничто иное она даже не раздумывала. Ей оставалось учиться чуть больше года, и Зервас подумывала продолжить обучение.
      Студентка резко выпрямляется, вспомнив о том, что ее наверняка ждут, тем более что команда двигаться дальше стариком была дана давно, а она засмотрелась на какой-то цветок. Она поворачивает голову в сторону их пути, замечая, как Маркус разместился на огромном валуне, смотря на нее. Тут же подбегает к мужчине, протягивая руку, чуть виновато опуская глаза. – Я все же биолог. – Хмыкнула, поднимаясь с его помощью, пытаясь оправдаться, хотя понимала, что для этого не было причин. Маркус должен был понимать, что в силу возраста и того, что она выбралась впервые в такое путешествие, девчонку будет интересовать все. Каждый паучок, каждый куст и цветок, и мимо пролетающий сверчок. Поэтому стоит набраться терпения. А как же иначе?
    А дальше пошли деревья, валуны, подъем и спуск, которые вытягивали все силы. Опра поднималась, тяжело дыша, хватаясь пальцами за ветки деревьев, упиралась носком ступней, что бы найти опору о скользкие от земли камни. Она справлялась довольно хорошо, конечно же, не без помощи Маркуса, который каждый раз останавливался, что бы убедиться, что девушка следует за ними. А когда становилось совсем тяжело, подавал руку и помогал забраться на крутой подъем, поддерживая за талию, заставляя девушку недовольно поджимать губы. И не потому, что ей это не нравилось, а потому что на какие-то мгновения начинала чувствовать себя обузой. Хотя, если так подумать, то данное путешествие по таким ухабам, заставило чаще дышать и человека, который был их предводителем.  Зервас откровенно потеряла счет времени, она лишь следовала за своей мини группой, и вот уже они выбрались на плато, и она смогла жадно втянуть ртом воздух, который каким-то свежим потоком ворвался в легкие.
Здесь можно было передохнуть, дорога была уже не столь агрессивной, а ветер приятно обдал своей прохладой. Опра ухмыляется на замечание Маркуса, чувствуя, что всем стало легче от такого короткого отдыха, потому что за всю дорого подъема, они были не в силах даже словом обмолвиться, чтобы не тратить драгоценный кислород. Зервас в который раз слышит от мистера Лоуи слова о старшем Уайтлоке, видимо они были хорошими знакомыми или даже друзьями. Вопрос в какой-то степени застал ее врасплох. Да, она знала знаменитого хирурга, так же знала, что мужчина умер, а еще прибавило неуместности то, что сейчас рядом с ней шел его сын.
- А кто-то не знает мистера Уайтлока? – Она отвечает вопросом на вопрос, и нет, не пытаясь как-то возвести свое отношение к отцу перед его сыном. Она не видела, как Маркус отреагировал на вопрос старика. Но ведь она сказа правду, мало кто не знал известного хирурга. – Да, я слышала о нем, в силу того, на кого я сейчас учусь, но не более. Лично не была знакома, конечно же. – Зервас это произносит каким-то таким тоном, словно куда ей до такого человека, как он что бы общаться лично. Но тут же бросает взгляд из-под ресниц на Маркуса, который чуть замедлил шаг, ровняясь с ней. Надо же, сейчас она идет рядом с человеком, который многое значил в мире медицине, и он общался с ней практически наравне. Странное и трепетное ощущение. В то же самое время разговор об отце Маркуса, заставил сердце болезненно сжаться. У нее то отца не было…Но это останется тайной, всем она говорила, что ее папа путешествует. Да…
Опра улыбается, поднимая голову, но все же крем глаза, посматривая на дорогу, по которой они идут. Несмотря на то, что она была ровной, все равно стоило смотреть, куда ступаешь, а то могут случиться сюрпризы.
     -Практика показывает то, что без нее все обучение можно считать пустым листом. Никакие знания не могут сравниться с тем, что мы можем получить благодаря тому, что вы даете право нам работать у вас. Пробовать, практиковаться. – Это была не лесть, Опра действительно так считала. Прошло пару недель, как она отработала в клинике Маркуса, а уже она побывала в таких ситуациях, о которых просто рассказывают в университете, и то не всегда. Только опыт, только практика могут сделать из студента специалиста, никак иначе. - Поговаривают, что клиника была бы не против обрести такого специалиста, как я. – Зервас негромко, но довольно звонко рассмеялась, прикусывая губу. Конечно же, это был такой легкий девичий обман в попытке себя как-то приукрасить, да и заодно забросить удочку, хитрую такую…На будущее. Кто знает.
    Спокойная дорога прерывается, приходится остановиться, смотря вниз. Зервас качает головой, думая о том, что их проводник просто рехнулся. Как здесь вообще можно спуститься? Но разве кто-то вообще может ему противиться? Что там на счет подъема на Эверест? Опра вздыхает, ловя себя на мысли, что называет Маркуса на «вы». Ничего не поделать с этой дистанцией как возрастной, так и профессиональной.  Острожные шаги. Зервас спускалась боком, придерживаясь то за ветки кустов, что плотно сидели в земле, упираясь боковушкой ступни о камни. То на руку мужчины, что постоянно страховал ее спуск. Эта забота была особенно приятной, хотя с другой стороны, как могло быть иначе. Ведь именно он пригласил ее, значит, нес ответственность. Будь на месте нее кто-то другой, все было бы так же.
То ли мысли запутали голову Опры, то ли подвела земля, которая была влажная от отсутствия здесь солнца и испарения от реки и водопада, но одна нога Зервас предательски соскользнула, уходя вниз вместе с клочком земли, и девушка потеряла равновесие. Ее тело каким-то молниеносным образом рвануло вниз, и девушка вскрикнула, падая на бок, довольно ощутимо ударяясь бедром, радуясь лишь тому, что там не оказался какой-нибудь острый камень. Несколько секунд, она судорожно пыталась за что-то схватиться руками. Понимая, что если не остановится, то собьет всех, кто спускался ниже. И все же под удар попал тот, кто был ближе всего. Тело девушки врезалось в ноги Маркуса, сбивая и его. Как бы тот не пытался удержаться в равновесии, и в это же мгновения Зервас ухитряется кое-как схватиться за корень дерева, что накрепко засел в земле, находя и ногам опору, ощущая тяжесть чужого тела на себе. Конечно же, не в полную силу, мужчину успел поймать свой вес на руках, но тяжесть дыхания отдавалось где-то в ребрах, и Опра морщится. Она только открывает рот, что бы извиниться, но ее опережают.
   - Эй, молодежь, не время и не место обниматься. Встаем и идем дальше, у водопада остановимся. – Напряжение лопается, как струна, и Зервас начинает как-то судорожно смеяться.
   - Я предлагаю его оставить тут одного и самим смыться от этого сумасшедшего старика, он же нас угробит, не иначе. – Довольно наглое заявление для малолетней девчонки, но почему-то Опре показалось, что Маркус такого же мнения. – Хотя, тут скорее мы пропадем без него. - Стоит признать сей факт. Зервас улыбается, смотря на Маркуса, чье лицо было довольно близко, замечая, что перепачкала его форму, а что уже говорить о ней, что лежит на мокрой земле. Тяжелый вздох.  – Извините, я не хотела. Впредь буду осмотрительней.

Опре не совсем нравилось то, что происходило все именно с ней. Да, конечно, Маркус, безусловно, прав, здесь не было ничего страшного. Они не переломали себе кости, не свернули шею, просто грязь…Но у Зервас осталось ощущение того, что она упала в  грязь лицом, показывая себя с какой-то не той стороны. Не как профессионал, которого можно взять в экспедицию, и которая не подставит свою группу в ней.  Синдром отличницы, Зервас никак не могла справиться с ним, для нее все должно быть идеально. И если что-то шло не так, она начинала злиться. А сейчас была именно такая ситуация. Но мистер Лоуи не давал им расслабиться, подгоняя. И от усталости и сосредоточенности на дороге, не было времени даже подумать о том, как она глупо выглядела в глазах мужчин. Почему то ей казалось, что именно так.
    Тем не менее, путь продолжился, и группа сделала следующий привал уже у реки, но он был запланированный, а не вызванным ее падением, что не могло не радовать. Вода освежала, и хотелось тут же окунуться в ее прохладные воды. Течение несло волны по булыжникам с такой силой, что, казалось, просто снесет с ног. Но опасность таких мест заключалась еще в том, что порой между валунами образовывались провалы, в которые можно было уйти с головой. И тогда уже вряд ли кто-то сможет тебе помочь. Она помнила уроки своего преподавателя еще со школы, тем более именно классом они ходили как-то в поход, где однажды чуть не погиб мальчик из класса, когда провалился именно в такой речке. Все страхи берутся из детства, но Опра не совсем боялась, просто понимала, что если ты не следуешь технике безопасности, то природа может тебя жестоко наказать. Мальчика успели спасти, но не стоит все перекладывать на волю удачного случая.
    - Спасибо, впредь я буду аккуратнее и не считать это путешествие таким легким, как могло показаться. – Опра ответила Маркусу улыбкой на заботу, смотря на то, как мужчина умывается, обмывает руки в речной воде. В его движениях ощущались движение доктора. И если спросите, какие именно, Опра вряд ли смогла бы объяснить. Но даже движение мытья рук было другим. Тщательней, спокойнее, как обряд, который Опра много раз видела, проходя в его клинике практику.
    Девочка резко вскинула голову и повернулась на голос мистера Лоуи, но так же быстро перевела взгляд по пути его руки, вскинутой в сторону. На другом берегу стоял красивый рогатый олень, что поднимал голову, внимательно прислушиваясь к голосам на той стороне. Сердце Опры ударилось несколько раз о ребра, она сделала пару шагов ближе, чтобы не спугнуть это потрясающее животное, что пришло на водопой. Одинокий олень, самец…Его рога витиеватыми линиями украшали голову, словно корона, смотреть на это можно было бесконечно.  Более того, мало кто знал, что имя девушки переводилось именно так же. Олень. Зервас медленно присела на корточки, что бы достать из рюкзака уже другую камеру. Более профессиональную для фотографий, а не телефон. С помощью него она могла приблизить оленя, не спугнув животное. Что и сделала, так и оставаясь на коленях, что бы не создавать лишнего шума, делая потрясающие кадры для отчета.
    Они двинулись скоро, но Зервас успела сделать нужнее снимки, заметить пару интересных экземпляров, что росли у подножья реки. Несколько листиков, корешков, которые оправились в пробирки и обратно в рюкзак. Фотоаппарат теперь висел у нее на шее на толстом ремне. Рюкзак закинут опять на плечи, и, несмотря на то, что он был довольно тяжелым. Опра ни пискнула об этом никому, таща его на себе. С другой стороны, палатку ей не пришлось тащить с собой, остальное она может пережить, благо физической подготовленности. Они шли вверх по течению, перебираясь. Снимая обувь, опускаясь в воду, и так довольно долго. Пока не появились мелкие водопады, говоря о том, что главная цель впереди и очень скоро она предстанет перед ними. Помощь Зервас принимала спокойно, с легкой благодарностью, понимая, что именно она помогает ей передвигаться. Впрочем, здесь все обошлось без эксцессов, потому как если бы что-то случилось, то это было бы трагедией, а не просто грязью после такого падения явно бы не обошлось, и каждый член этой небольшой группы прекрасно понимал, максимально находясь в сосредоточенности, не обмолвившись ни словом.
    Наконец-то они выли к водопаду, и Опра замерла, рассматривая этот участок природы, который был представлен только им. Потрясающее место, такое уютное и тихое. Оно было окружено деревьями, словно отгораживая этот водопад от случайных прохожих. Здесь, и, правда, было сложно оказаться, если не знать путь к нему. Девственная природа, от которой мурашки начинали бежать по коже молодого биолога.  Вся троица ушла чуть глубже к  деревьям, начиная установку палаток, которых оказалось две. Логично, ведь в рюкзаке Опры ее не было. Зервас занималась распаковкой своей сумки, доставая сменную одежду, когда стала свидетельницей небольшого разговора двух мужчин. Девочка поджала губы, когда увидела реакцию Маркуса на слова мистера Лоуи, ощущая себя тут же лишней. Понятное дело, что ее не на свидание как бы позвали, но лицо Маркуса заставил сердце неприятно дрогнуть, от чего она тут же отвела глаза и ткнулась в свой рюкзак, лишь кивнув на извинение хирурга.
     Когда мужчина пошел в сторону водопада, поворачиваясь к ней спиной, только тогда она подняла глаза, смотря на него. Издали был виден лишь силуэт, но этого хватило, что бы уцепиться за внешность и физическую форму Маркуса. Зервас покашляла, снимая с шеи фотопират, и как только доктор исчез прыжком в воде, только тогда подошла ближе, останавливаясь на большом валуне рядом с его одеждой.  Опра начала фотографировать сверху, оттуда, откуда срывались потоки воды. Бесконечно прекрасное небо, пар от водопада…Ниже по скалам. Пока  в объектив не попало озеро. Она с улыбкой сняла и его, приближая, откровенно рассматривая далеко не предмет природы. Она сделает несколько тайных фотографий, которые останутся для нее. Вернется к палаткам, пряча камеру в рюкзак, доставая оттуда покрывало и сменную одежду, возвращаясь  к озеру, замечая, как с ветками возвращается мистер Лоуи. Убедившись, что оба мужчин заняты своими делами, она быстро разделась до трусов и нырнула в воду, ощущая, как прохладная вода окутывает тело, заставляя ее застонать от наслаждения.
    Опра плавала отдельно, наслаждаясь свежестью, тишиной и звуками бушующего водопада, но когда заметила, что предводитель их экспедиции разжег костер, то несколькими гребками подплыла к Маркусу, вспоминая их разговор. – Мистер Лоуи вернулся, Маркус… - Наверное, она впервые назвала его по имени. Как-то запинаясь с непривычки. – Я поплаваю здесь, что бы вы могли поговорить. – Она с улыбкой кивнула на берег, тут же ныряя, не давая мужчине и шанса на то, что бы как-то уйти от этого. Зервас была слишком взрослой для своего возраста и многое понимала. Это было деловая экспедиция, и она просто не смела ей мешать.
    Опра вынырнет где-то у кромки водопада. Под прямые струи воды было вставать самоубийством, слишком свысока падала вода. Зервас обогнула чуть водопад со стороны, что бы заодно спрятаться от прямого взгляда мужчин. Здесь было мельче, и вода не так сильно била. Девушка приподнялась, оказываясь под ней по пояс, подставляя волосы под струи, с наслаждением смывая тщательно с себя следы грязи пота. Приведя себя в порядок, и немного освежившись, Опра туго выжала волосы, что бы влага с них стекла как можно больше. Выходя на берег, она укуталась в теплый и мягкий плед, усаживаясь на небольшой валун рядом с берегом реки, смотря на то. Как пульсирует жизнью это место, жадно дыша свежим и чуть прохладным воздухом. Эти моменты были потрясающими и невероятными. Пока она не мерзла, а как начнет, так обязательно вернется к костру, пока она не хотела мешать мужскому разговору.

С самого детства Опра отличалась внимательностью и чрезмерной сообразительностью, прям как птица Говорун в известном мультике. Наверное, именно эти качества помогали ей так быстро подниматься по лестнице образования, и удерживаться на вершине университетских достижений. Наверное, именно поэтому замечали именно ее, среди любопытных глаз студентов, что были устремлены на лекторов. Зервас никогда не стеснялась этих качеств, считая, что именно это помогает ей во многом. Она никогда не пыталась казаться боле скромнее, чем есть на самом деле. Она действительно считала, что если не взять судьбу в свои руки, то ничего по итогу не получится, и если есть хоть малейший шанс себя показать, то она обязательно себя покажет. Возможно, именно поэтому в своей группе она считалась выскочкой, которая не умеет сдерживаться, оспаривая какие-то вопросы даже со своими преподавателями, да еще и с приглашенными гостями, которым однажды оказался сам Маркус. Но по итогу, что она имела сейчас? Они вместе в интересной экспедиции, где она может общаться с известным хирургом, черпать от него информацию. Где она может узнать столько, сколько не узнает от простых лекций. А те, кто считал ее выскочкой сидят дома, ну, максимум тусят в клубе. В чем прикол? Зервас упрямо гнала от себя другую причину. Далеко не профессиональный интерес к хирургу, что сейчас сидит у костра, разговаривая с мистером Лоуи.
    Становилось прохладно. Опра не знала, сколько просидела на берегу, но хотелось вернуться скорее к костру, что бы согреться. Укутавшись сильнее, Опра пошла в сторону мужчин, замечая,  как в ночное небо поднимаются искры от костра, это было столь прекрасно, что Зервас на мгновение замерла, любуясь данным зрелищем. Как же она любила природу, она наполняла ее силой. Земля подпитывала энергетикой, что наполняло сердце. Кто бы знал, что именно земля станет ее особенностью. Но сейчас Опра не знала об этом, лишь ощущала на себе ее странное влияние.  Да и компания экспедиции была слишком уж приятной, что бы сохранять равнодушный вид, и проявлять интерес только лишь к растениям и животным.
    Когда заговорил мистер Лоуи, Опра осторожно улыбнулась, сбавляя шаг, аккуратно присаживаясь рядом с Маркусом, замечая его движение, что приглашало. Она поджала губы и чуть покачала головой.
- Было бы о ком разговаривать, я простая студентка. – Конечно же, скромность у Зервас была так же в запасе. Нет, это было сказано не специально, что бы впечатлить и напроситься на комплимент. Ведь Зервас и правда так считала. По сравнению с тем, чего добился мистер Лоуи или Маркус, на даже рядом не стояла. И даже не в силу своей глупости, а возраста. Одно радовало, у нее было все впереди, если хоть немного удачи ей улыбнется, и у нее не пропадет тот запал, что сейчас заставлял ее глаза гореть от принятия новой информации. – Сегодня я сделала слишком много фотографий, я бы так сказала. – Девушка улыбается, признавая тот факт, что он, словно утопающий человек, дорвалась до глотка свежего воздуха. Ей хотелось сделать еще больше, запечатлеть еще множество всего, но солнце уже закатилось за горизонт.
    Она улыбается, когда слышит голос Маркуса, слышит, как он снова меняется, когда речь заходит об этом существе. На самом деле Опра не боялась пауков, были куда более противные насекомые, такие как сороконожки, тараканы и прочая тварь. Она относилась к ним с отвращением. А вот таких пушистых пауков любила, тем более, когда они являлись не ядовитыми. Зервас чувствует, как мужчина касается ее плеча своим, от чего на лице появляется какая-то странная улыбка, которую она тут же прячет под распущенными и мокрыми волосами.  Притягивает телефон мистеру Лоуи, что бы тот мог рассмотреть ее добычи. Фотоаппарат, Зервас предусмотрительно прячет обратно, чтобы никто не попросил посмотреть фотки на нем. Она бы не хотела, что бы мужчины видели некоторые их них. Они останутся только в ее знании, снова улыбка. И снова она себя корит за этот порыв эмоций.  Опра принимает телефон из рук старика, улыбаясь его словам, рассматривая паучка на плече Маркса. А затем поднимает голову, когда меняется тема, понимая, что упустила очень важный аспект путешествия. Палатка…Да.
    Она тяжело вздыхает, желая уже извиниться за это, но тут мистер Лоуи вещает какие-то совершенно невероятные вещи. Зервас аж напряглась, тем более, когда Маркус начал говорит, голос изменился. Стал каким-то раздражительным и быстрым. С ним в палатке? Да? Она повернул голову на Маркуса с немного удивленным взглядом, но даже скорее не от негодования, а от того, что он вообще подобное предложил. Тут же обратная реакция, извинения и Опра ощутила себя центром виновности обоих мужчин, хотя мистер Лоуи как-то странно хмыкнул одними губами, опуская взгляд к костру. На данные слова и реакцию, Опра отреагировала довольно странно для нее же самой. Ее ладошка прямо легла на ладони мужчины, что сидел рядом, чуть сжимая. – Не стоит извиняться, Маркус. Я действительно поступила очень опрометчиво, не подумав о палатке. Это мне стоит извиниться перед вами, за то, что доставляю неудобства. Никто не позволит мистеру Лоуи спать на ветках деревьев. – Она многозначно посмотрела в глаза профессору, который поднял на нее свой взгляд.  – Если я вам не помешаю, то я бы предпочла все же провести первую ночь в лесу не одной в палатке. – На самом деле это была простой истиной. Это было ее первое путешествие, и спать одной не хотелось, даже, несмотря на то, что девушка была биологом и как-то напугать ее существами из леса было сложно. Да и давайте честно,  куда приятнее ночевать рядом с тем, кто тебе симпатичен, чем одной в холодной палатке. Зервас ловит себя на мысли, что сильнее сжимает ладонь Маркуса, чуть поглаживая кожу подушечками пальцев. Опомнится, что бы отдернуть руку слишком резко, признавая свое неудобство, опуская глаза. Найти тут же причину перейти на другую тему, нагибаясь к рюкзаку, откуда достала быстро пакет.
  - Зато я взяла нам что-нибудь перекусить. – Она виновато улыбается, оглядывая обоих мужчин. – Угощайтесь, я сделала много бутербродов. – Это было скорее похоже не хот-доги, которые можно было погреть в фольге на костре и перекусить горячей вкусностью. На свет появился огромный термос, Опра молчала, что тащить его на себе было дико тяжело. Три крышки, которые сыграют роль чашек. Она не спрашивает о желании мужчин выпить чая, может быть, у каждого было что-то крепче, что могло согреть, но сейчас будет чай! Поднимается пар от приятного мятного напитка, трещат дрова в костре, так хорошо и невероятно спокойно. Напряжение постепенно уходит, но в голове все еще мысль о том, что ночевать ей не одной. Вот тогда почему она так странно улыбается?
    Опра наливает немного чая в одну крышку, протягивая мистеру Лоуи, затем поворачивается, чтобы отдать напиток Маркусу, мягко улыбаясь. – Тем более, я могу, если что спасать тебя от нашествия пауков. – Она тихо смеется, по-доброму, не желая обидеть, заодно как-то разрядить обстановку.