- Добрый вечер, Джонатан. - он заходит в палату, уткнувшись в больничный лист, - Мне сказали вы уже очн... - поднимает глаза на койку, но не находит там пациента, лишь смятую простынь, откинутое покрывало и выдернутые трубки капельницы.

Маркус видел много чудных пациентов за свою жизнь, кои пытались сбежать под действием побочного эффекта наркоза, однако никогда не встречал тех, кого бы тут же не ловили. Особенно в клинике их семьи. Это же не какая-нибудь городская больница, где всем плевать на тебя. У Джоната Роберта Смита была отдельная палата со всеми удобствами и дорогой хирург в лице доктора Уайтлока. Человек в его состоянии не мог просто взять и испариться!

- У нас побег. - выскакивает в коридор и бросает медсестре, а сам уходит куда-то быстрым шагом, плавно переходящим в бег.
- Доктор Уайтлок, куда вы? - взволнованная, спрашивает вслед.
- Найди его. - не прекращая идти по коридору, разворачивается, - Живо! - последнее заставляет напуганную женщину подпрыгнуть на месте, засуетиться и побежать в противоположную от врача сторону.

Маркус не знал, куда мог подеваться пациент, которому только что удалили доброкачественную опухоль с верхнего отдела позвоночника, но точно знал, что ходить запрещено несколько дней. Особенно в его возрасте. Куда смотрел анестезиолог? Где он вообще?

- А вот и вы, доктор Раммона. - с явным раздражением приветствует главного анестезиолога, выходящего из своего кабинета, - Поздравляю, мистер Смит из сорок первой сбежал. - останавливается напротив, тяжело дыша от спешки и волнения.
- Как сбежал? - крайне шокировано спросила женщина, - Он же еще минимум день шевелиться нормально не смог бы.
- Ну так вот, - показывает двумя пальчиками в воздухе движение ног, - Взял и сбежал. Найдите его.
- Но... У меня... - опускает глаза в документы и тут же поднимает на хирурга.
- Найдите его, пока об этом не узнал главный врач, доктор, иначе даже я вам уже не помогу.

Женщина согласно кивает и бежит вместе с Маркусом в сторону лестницы.

- Вы вверх, я вниз. - руководит мужчина движениями руки и быстро спускается по лестнице в подвал.

В их больнице и так стояла напряженная атмосфера из-за того, что Маркус был управляющим клиник и хирургом в одной из них одновременно: порой персонал не понимал, отчитываться им перед главным врачом или же непосредственно перед Уайтлоком. Так еще и сам нейрохирург подливал масла в огонь, как, например, сейчас. Всем было бы проще, если бы тот занял пост главного врача, но Маркус не мог позволить себе брать что-то не по статусу.

Его же возраст и научные достижения не тянули на данную должность. Складывалось ощущение, что даже после смерти отец пытался дать своему сыну золотые горы, да пропихнуть "куда надо". Невыносимо.

Маркус надеялся, что спокойно навестит пациента после последней операции на этой неделе и отправиться домой отдыхать до понедельника, но, видимо, у жизни на вечер врача иные планы.

Он открывает дверь одного из помещения малого стерилизационного отделения и натыкается на работающие и шумящие автоклавы, расставленные вдоль стен друг напротив друга. Однако оное - не единственное, что ожидало его в данной комнате, уложенной белым кафелем.

- Только не эта дрянь. - тяжело выдыхает при виде разлома посреди пустого пространства комнаты.

"Нельзя, чтобы кто-то туда зашел", - думает он и смотрит на наручные часы, фиксируя время.

Маркус не был дураком. Если ты что-то отвергаешь и избегаешь, то должен очень хорошо знать нюансы появления и существования избегаемого. В данном случае он прекрасно знал, сколько сможет просуществовать один из порталов - около часа. Единожды прочитав в интернете, однажды Уайтлок нашел разлом и в течение получаса караулил, чтобы туда никто не зашел от вреда подальше, прежде чем разлом благополучно закрылся, оставив совесть человека чистой.

Сей раз не отличается от предыдущего.

- Зря ты пытаешься, - обращается к пустоте или к Зоне, закрывая за собой дверь и обходя проход покругу, - Здесь тебе не место, и я позабочусь о твоем благополучном исчезновении. И, давай начистоту, я знаю, что ты затеяла. Хочешь, чтобы я решил, будто мистер Смит пошел сюда, да?

Этот разговор напоминал параноидальную шизофрению, но кому какая разница, с кем врач порой общается наедине сам с собой?

- Так вот нет. Нет никаких шансов, что он сюда пошел. Это бред. - он не знал, зачем раз за разом Зона открывает свои двери пред ним, но отчаянно отказывался проходить через них по собственной воле.

Много прочев по теме, тот заметил пугающую и удивительную деталь: практически все описывали новые миры в качестве чего-то притягательного и веселого, хотя и опасного. Маркус, как он думает, знакомый с тем, что скрывается по ту сторону сияния, не находил в оном ничего притягательного и уж тем более веселого.

Внезапно он останавливается, обходя портал покругу, да заслышав хруст. Убирает поставленную вперед ногу назад и присаживается на корточки, дабы разглядеть то, что не заметив, раздавил - катетер. Разве он был здесь? Спасибо, что не иглой в ботинок.

- Мистер Смит, что же вы наделали? - устало вздыхает и убирает куски катетера в мусорку под металлический стол с журналами учета стерилизационных процедур.

Зайдет ли сюда кто-нибудь? Лишь по окончанию цикла обработки, иначе здесь делать нечего. Сколько длится цикл? Скажем так, осталось около получаса. Предотвратить попадание других может лишь сама Зона, если решит, что пора закрыть свой разлом. Не будучи в этом вопросе оптимистом, Маркус все же в душе надеялся зайти, быстро найти глупого пациента и выйти. Как минимум потому что ему наверняка требовалась медицинская помощь.

В свое время Уайтлок пережил самые разнообразные вариации прохода через трещину, в числе которых был и полет лицом вниз до жесткой земли, однако чего тот точно не ожидал, так это оказаться под водой.

Даже не успев глотнуть воздуха перед переходом, Маркус сперва хочет развернуться и выплыть из недружелюбного мира, но, быстро соориентировавшись, понимает, где оказался, да отталкивается от дна ногами и выныривает из наполненного бассейна.

- Ну, нет уж. - осмотревшись и выплюнув воду с хлоркой, шепотом причитает хирург.

Нет никаких шансов, что мистер Смит зашел через этот разлом. Он бы даже банально не выплыл. Решение возвращаться приходит моментально - Маркус ныряет и плывет обратно к золотистому свечению, идущему откуда-то со дна. Впрочем, стоит ему подплыть, как он видит, что края прохода перестают становиться ровными; стоит опрометчиво просунуть руку в нестабильный разрыв реальности, как тот захлопывается.

Почувствовав вибрации и будто бы электрический ток, прошедший где-то под кожей, руку Маркуса словно отбрасывает в сторону. Все произошло столь стремительно, что тот не замечает, выдернуло ли руку из портала или же портал закрылся еще тогда, когда рука была в нем. В любом случае глупый риск оказался оправдан: теперь он выяснил нечто ценное - ему не оторвет конечность в аналогичной ситуации.

И все же неприятные последствия у всего этого были ощутимыми. Лишь вновь вынырнув, Уайтлок понял, что рука совершенно онемела, как после хорошей местной анестезии. Никогда еще удар током не был столь странным.

"Оно вообще пройдет?"

И лишь застряв, Маркус, наконец, решает изучить окружение получше, для начала выбравшись из бассейна: Зона забросила его в темное большое помещение без окон, но с двумя тусклыми синими, будто неоновыми, лампами, встроенными в пол длинными полосами вдоль стен. Благодаря им не было видно окружения, но можно было оценить форму и размер комнаты. А многозначительно подсвеченная табличка "exit" давала понять, что отсюда существовал выход, а также, что говорили здесь на английском.

- Добро пожаловать! - раздается приятный женский голос из динамиков и включается свет, стоит Маркусу сделать несколько осторожных шагов.
- Черт! - выругивается от неожиданности.
- Голос и внешность опознаны: Маркус Ллойд Уайтлок, 1987-го года рождения, 222 года. Добро пожаловать, мистер Уайтлок!

Путем нехитрых вычислений, он прикинул, который сейчас год, и оказался весьма удивлен выбором места действия на сей раз. Будущее? Неизвестные технологии? Почему именно это место? Маркус слышал, что Зона открывает перед людьми то, что они сами хранят в себе: желания, образы, фантазии, обрывки воспоминаний. Однако он не мог сказать, что питал какую-то особенную любовь к теме будущего или научной фантастике в целом. Будто...

Будто это место предназначалось не для него, а для кого-то иного. Воплощало чужие мысли.

Если бы он не остановился на этой идее, а решил продолжить рассуждения, то наверняка бы пришел к выводу, что здесь есть кто-то еще, прибывший немногим ранее. И этот кто-то знал Маркуса, раз и компьютер знал. Однако он не был достаточно опытен, чтобы настолько изучить правила внутри Зоны.

Вместо этого мужчина действует: снимает насквозь промокшие ботинки, носки, больничный халат, рубашку, галстук и брюки. Обтирается полотенцем, оставленным кем-то на шезлонге неподалеку, украшенному отблесками ряби воды. Надевает одежду из ближайшего шкафчика: нечто серое, простое и стандартизированное, но без эмблем; явно на размер больше его, но не спадающее благодаря резинке на штанах.

Обуви никакой он не нашел, как и носков, но металлический пол, на удивление, не казался холодным. Набросив полотенце на плечи, Маркус покидает помещение с бассейном, оказываясь в длинном и широком коридоре, напоминающем вытянутую и плавно поворачивающую шестиугольную призму.

"Возможно, это кольцо", - правильно предполагает.

И все прекрасно: здесь тоже горит свет и работают панели на дверях, но только вот где люди? Абсолютная тишина напрягает Уайтлока.
Он проходит мимо множества разных широких дверей, никак, к сожалению, не подписанных, пока не натыкается на медицинский центр с прозрачными толстыми дверьми и красной разметкой. Заинтересованный, подходит ближе, но сталкивается с припятствием - на этой панели требуется ввести код доступа.

- Тайны медицины будущего не раскрываешь, да? Хах. - шепотом усмехается и продолжает исследование кольцевого коридора.

Пройдя еще немного, выходит к большим окнам в полу и потолке, но окнам ли? За их пределом простирался бесконечный космос и виднелся корпус оставшейся части огромного корабля с множеством колец вокруг единого "стержня". Маркус, завороженный и напряженный зрелищностью высоты и пространства под собой, с трудом поднимает взгляд, поняв, что и у его кольца есть коридор, тянущийся к центральной части. Шагая вперед, он натыкается на этот прямой и длинный узкий проход, откуда дул ощутимый теплый ветер. Следует по нему и выходит на огороженную платформу над чудовищной пропастью, ведущую к небольшому кольцу платформы в самом центре. Зачем существовало сие жуткое место - непонятно, но все же Уайтлок не отступает.

В центральном маленьком кольце стоял терминал или что-то вроде того. При ближайшем рассмотрении очевидно, что это - управление лифтом и лестницей. Одна команда блокирует лифт и выдвигает длинную лестницу, достигавшую, видимо, самого дна и вершины. Другая команда задвигает лестницу и разблокирует лифт. Третья существовала просто для вызова на "этаж" или кольцо последнего.

- Так, что тут у нас.

Он не спеша осматривает терминал, а затем использует команду вызова лифта. Судя по звукам, это срабатывает.

Отредактировано Marcus Whitelock (2021-01-28 18:21:27)

Подпись автора

  Линор
императорские покои

Лифт мягко останавливается напротив Маркуса, а зеркальные двери, делающие капсулу похожей на большую ртутную каплю, бесшумно открываются, наконец-то позволяя двоим космическим путешественникам встретиться друг с другом удивленными взглядами. И Маркус определенно рад тому, что увидел не просто живого человека, а именно ее.

- Вам вверх или вниз? - шутливо спрашивает как ни в чем не бывало и делает шаг внутрь, совершенно не ожидая объятий, на которые отвечает, опешив, не сразу, но не без охоты, - Прямо с работы прыгнула. - замечает по деловому стилю одежды, прежде чем та отстранится и выдаст свой комментарий насчет стиля Маркуса.

Он встает рядом и еле заметно кивает, соглашаясь с новым пунктом назначения. Судя по всему, Элеонор уже поняла, что они находились на космическом корабле, а потому свою часть истории он не стал расписывать во всех подробностях, упомянув лишь, что пошел за пациентом, не нашел его, но не успел вернуться обратно. Возможно, звучит это действительно глупо, но Маркус в свое время потерял в Зоне отца, а потому такие глупости для него теперь почти типичны. Нужно вернуться поскорее обратно в Аделайду, пока главный врач не потерял его. Хорошо хоть, не стояли дежурство или плановая операция.

Его не беспокоят совпадения с двумя порталами и общим миром. В конце концов, изучает Зону для возвращений здесь только Линор. Маркус же старается опасных путешествий избегать, а потому его процесс изучения происходил с иной стороны. Например, та история с рукой. Он пока еще не рассказал об этом девушке, но, подняв оную и озадаченно покрутив, определенно обеспокоен тем, что все еще почти не чувствует ее ниже локтя, хотя рука и шевелится без проблем.

- В общем, если увидишь ползущего пациента, а его иной вид передвижения я представить не способен, то обязательно сообщи мне, ладно? - с иронией в голосе просит, выходя из лифта на необходимый уровень.

Интерьер здесь почти не отличался от остальной части корабля, выглядя разве что еще более футуристично: неон теперь расположен не просто полосками на полу, но и полз по стенам и столбам, образовывая причудливые узоры с прямыми углами. Иногда неон пульсировал и менял свой цвет, словно в такт сердцебиению корабля: синий, зеленый, желтый и красный.

Если отвлечься от рисунка, то можно заметить, что на некоторых столбах находились еще и маленькие консоли. Видя и в жизни нечто подобное, но не в таком дизайне, Маркус понимает, что комната управления находилась внутри огромного сервера или суперкомпьютера, а "вены" на стенах передавали данные и реагировали на появление людей.

- Добро пожаловать, Элеонор Дэрроу и Маркус Уайтлок. - отзывается голос их искусственного помощника, после чего в полутемном помещении загораются вполне обычные источники освещения.

Где-то впереди плавно стало прозрачным большое окно во всю стену, открывающее вид на космос и золотые солнечные паруса, загораживающие громадную синюю звезду солнечной системы, мимо которой они в данный момент пролетали.

- Чтоб мне провалиться... - завороженно прошептал Маркус, подходя почти вплотную к окну, что вдвое выше его и в несколько раз шире.

Чуть ранее он видел в небольших окнах коридора куски корабля и звездного пространства, но такой картины он там определенно увидеть не смог бы. Что-то из фильмов фантастики или даже лучше.

С техникой он не дружил, а потому просто проигнорировал голографический пульт управления, стоящий напротив окна, но, как и Элеонор, наверняка заметил: изображение корабля на нем было погружено в красный цвет и увешано значками "внимание", "заблокировано" и "эвакуация". Он оборачивается, стоит ей сесть за пульт, и подходит ближе.

Система отказывается отвечать или реагировать, выдавая ошибку за ошибкой, даже не позволяя выяснить что к чему на корабле и куда тот летит. И все же кое-что узнать удается: ошибка и критический отказ выдавался из-за разгерметизации отсека, которую не удалось по какой-то причине устранить автоматически.

"Требуется ручная настройка" - говорила женским голосом машина.

- Не знаю, насколько это хорошая идея, - начинает Маркус, - Но там внизу, если верить карте, есть защитные костюмы для выхода в открытый космос. Мы можем попытаться вручную настроить герметизацию.

В Зоне он почти никогда не терял самообладание, всегда подходя к любой проблеме с уверенностью и отсутствием видимого страха. Казалось, что Маркус и не понимает, насколько опасную авантюру предлагает, но он прекрасно осознавал: расплатой может стать смерть. И все же он не считал, что подвергал кого-либо риску. Все дело в Зоне.

Это она создавала условия, при которых толкала людей на риск, чтобы в итоге дать им возможность выбраться. Маркусу сие совершенно не нравилось, но, уже будучи внутри, он вынужден играть именно по таким правилам.

Подпись автора

  Линор
императорские покои

В командном центре прохладней, чем на остальном корабле, как и полагается любой серверной. Маркус смотрит то в лицо занятой делом девушки, то на красную голограмму, силясь понять, что все это значит и как им попасть в нужное место. В конце концов, с ним все же соглашаются, пускай и без восторга, однако иного и не ожидалось. Проверить - отличный первый шаг для них. Портал не откроется, если забиться в угол и ждать - это правило он усвоил почти в самом начале.

- Ты слишком оптимистичного мнения о моих способностях. - усмехается в ответ на фразу о смерти.

Да, он вытаскивал ее из опасных положений порой, но все же волшебником, создающим чудо пилюли и бинты из воздуха, не являлся. Вряд ли в будущем использовали те же технологии, что и в прошлом, а Маркус не был готов использовать то, названий чего не знает. Это как пригласить чумного доктора лечить болезни в современности. Может, не столь грубо, но близко к истине.

И хотя импровизировать доктор Уайтлок умел, но весьма недолюбливал идею импровизации на людях. Особенно на Элеонор.

Подумать об ином значении ее фразы он почему-то не смог. Возможно, потому что всегда и всюду оставался врачом.

Уровень с пробоиной, как и полагается, оказывается весьма угрожающим: красный неон отпечатывался на людях, идущих в одиноком коридоре, скользил по металлическим стенам и отражался в темных панелях, до того, как к оным прикоснутся, чтобы получить ошибку. Все это напоминало путь к выходу, подсвечиваемый в самолетах во время задымления, только вот они шли не на выход, а прямо к источнику "возгорания" (в их случае к пробоине).

Вскоре они подходят к служебному помещению и, в отличие от спутницы, Маркус сразу же направляется к медицинским наборам, один из которых открывает, дабы убедится: с половиной содержимого он и понятия не имеет что делать. Помимо вполне стандартных шин и бинтов, здесь лежал пистолец-шприц и множество зарядных колбочек с названиями знакомыми и незнакомыми. Ладно, ингибиторы - это вполне понятно, если не брать в рассчет, что он привык к другим именованиям. Гормоны, лекарства... А это что еще за стимуляторы?

Закончив бессмысленное созерцание набора, он подходит ближе к голографическим окнам, отправленным в его сторону, и внимательно рассматривает изображения с камер. К сожалению, отсутствие яркого источника освещения мешает точной оценке ситуации, но для слова "пиздец" вполне достаточно.

- И мне не нравится. - мрачно повторяет, но не говорит ничего более.

А что ему еще сказать? Пути назад нет. Потому он молча идет к защитным скафандрам и одевается, несмотря на предложение девушки пойти внутрь.

- Я не сомневаюсь, что ты справишься лучше, - мягко улыбается, будто не он сейчас собирается идти в чертовски опасное помещение без кислорода, - Но еще лучше ты справишься с терминалом. - все же произносит то, о чем думали они оба с самого начала, но все как-то боялись обсуждать до сего момента.

Неловко порой обговаривать, кто именно с позиции логики должен собой рискнуть ради общего блага, хотя то может и выглядеть вполне очевидным.

Ее голос слегка шипит в шлеме скафандра, напоминающим шлем мотоциклиста. Долбанные фонарики светят прямо в лицо, словно в каком-то сраном фантастическом фильме. Маркус поднимает запястье и отключает раздражающий свет внутри. Вместе с тем стекло шлема с внешней стороны стоновится непрозрачным и черным, хотя с внутренней не меняло своих свойств. Может, Линор успела зафиксировать лицо мужчины напоследок, а может и нет - беспокоится об этом не было нужды. Сегодня он не планировал умирать.

- Отлично слышно. - отвечает спустя длинную паузу, потраченную на то, чтобы рассмотреть показатели скафандра, выведенные голограммой в поле зрения прямо на стекло.

Он замечает в правом нижнем углу значок, похожий на значок вызова, и вопрос рядом "подать запрос на изображение?", который игнорирует, не зная как управлять интерфейсом шлема.

Вопреки опасениям, Уайтлок не чувствует меняющегося давления или отсутствия кислорода при открытии или закрытии переборок. Смотрит на запястье в очередной раз и находит кнопку включения фонарика, которую и нажимает, отчего справа от шлема появляется источник освещения, направленный туда, куда и взгляд пользователя. Третья переборка открывается.

- Темно. - сообщает, хотя красный неон и указывает путь, - Так на каком кругу ада Данте мы, говоришь? - пытается сбросить напряжение и пошутить, намекая на уровни корабля, построенные кольцами, и красный цвет аварийной службы безопасности.

Медленно идет по коридору, желая осмотреться. Кое о чем умалчивает.

- Меня всегда интересовало, учитывая, что ты агент разведки, - спокойно начинает, присаживаясь на землю и касаясь какой-то склизкой жидкости, тянущейся полосами по полу, стенам и потолку к искореженной вентиляционной крышке, - Элеонор Дэрроу - это твое настоящее имя? - встает и продолжает идти, через минуту выйдя к уже работающим камерам, а не вырубленным в тех местах, где лежали следы чего-то подозрительного.

Решив, что теперь наблюдатель его видит (по красной мигающей лампочке у объектива), поднимает руку и машет, показывая, что с ним все в порядке и поводов для беспокойства нет.

Скажи он, что нашел, и Линор бы прибежала сюда, словно ошпаренная, а сейчас им всем требовалось, чтобы она оставалась у пульта.

Маркус находит большое помещение с искомой пробоиной, двери которого были открыты и, видимо, сломаны, раз не закрывались - вот и вторая причина, по которой пришлось изолировать весь отсек целиком.

Вздрагивает, нависая над дроном, стоит Линор неожиданно заговорить вновь.

- Какая же ты... Громкая. - ему бы хотелось убавить звук, но отсутствие знаний об интерфейсе шлема, а также времени на его исследование сводило все на нет.

Он открывает крышку.

- Тут нет батарей. А, подожди... Странно. Они просто... Валяются неподалеку? - словно сам не веря в глупость и абсурдность обнаруженного, идет к батареям, ненадолго поднимая взгляд на огромную штуку, торчащую из стены.

Она похожа на металлический метеорит или скорлупу яица. Судя по всему, дроны действительно начали работу: кое-где виднелись надрезы, но Маркус не просто так сравнил инородный объект со скорлупой, поскольку надрезанные части валялись на полу пластинами, а зияющие черные дыры вели в полую часть такого же черного метеорита. С камер не видно из-за одинакового цвета, но из дыр медленно вытекала по стенкам вязкая жидкость, напоминающая найденную в коридоре, и вела полосами к вентиляции.

Тем временем один дройд оживает. Маркус направляется ко второму в спешке, надеясь поскорее убраться с очевидно карантинной зоны. Второй дройд, несмотря на отсутствие внешних повреждений и наличие батарей внутри, оживать отказывался совершенно, зато оказался прямо таки уляпан инопланетной жижей изнутри.

- Сейчас подключусь. - последняя часть фразы Линор теряется.

Маркус решает, что из-за помех, и подходит к дройду, уже левитирующему в воздухе, поближе, дабы поискать что-то похожее на гнездо. Вытягивающийся шнур для подключения он обнаружил еще ранее на запястье скафандра.

- Что? - недоумевает, заслышав встревоженный приказ и разворачивается, видя за спиной быстро приближающихся по всем плоскостям маленьких пауков, - Блять.

Он хочет уйти, но путь до прохода в коридор уже преграждают твари. Совершенно неожиданно дрон позади начинает шевелиться, а не просто левитировать, облетая вокруг человека и включая свое лезвие. Еще мгновение, и между бедной машиной и армией завязывается бой: он разрезает их прямо в воздухе во время высоких прыжков, а те, если все же приземляются на него, плюют на корпус черной жижей, коя по какой-то причине устремляется прямо внутрь через щели, будто живая. Пока действия маленьких паразитов ни к чему не приводят, но Уайтлок видел, каков может оказаться итог.

Поднимает руку в защите тогда, когда одна из тварей все же настигает его самого и прыгает. Паукообразный паразит приземляется на скафандр, хотя определенно метил в шлем. Пытается прокусить оболочку, чтобы плюнуть в образовавшуюся щель, но не успевает ничего из этого - Маркус резко отбрасывает паука в сторону и делает несколько шагов назад, пока не натыкается спиной на стену.

- У меня нет своей способности, - не понимает, что ответить на вопрос, - Линор? Линор, черт подери, не ходи сюда! - пытается докричаться сквозь шок, но было уже поздно.

Она появляется в комнате тогда, когда дройд тухнет и падает на землю вновь, поверженный черной жидкостью. Не встретив сопротивления, ближайшие пауки прыгают на Маркуса, но натыкаются на новое препятствие - щит чужих способностей, мгновенно отражающий кинетическую энергию обратно и отрывающий лапы насекомоподобным существам.

Еще пара существ прыгают и натыкаются на иной щит, но уже от Маркуса. Он чувствует, как сердце будто бы пропускает удар, и тяжело глотает воздух, слегка согнувшись от неожиданности. Знает ли тот, что именно делает и в чем именно его способность? Нет, но всегда думал: это не то, что принадлежит ему. Он берет чужое и использует по своему усмотрению - вот и все.

В комнате осталось мало живых паразитов: последние из них скрывались в вентиляции или прямо сейчас прыгали на Элеонор.

Третий (четвертый?) щит! Кто из них это был? Маркус или она сама? Может, вместе? В любом случае в столкновении двух щитов происходит нечто ужасное: зажатые между ними пауки принимают на себя большую часть постоянно отражающейся от щита к щиту энергии и буквально разрываются на куски, когда как по воздуху, многократно множась, проходит странный звук, похожий на звук музыкального треугольника. Ни один из двух идентичных щитов не желает рушится первым под напором запертой внутри энергии, однако, в конце концов, пропадают они оба, оставляя невидимую волну после себя, сбивающую с ног двух человек.

- Какого... Черта... - от усталости с трудом поднимается на четвереньки, обнаружив, что кроме черных трупов опасности не осталось.

Роботы сдохли, а метеорит стоял на месте. Как теперь им раздробить эту штуку?

Подпись автора

  Линор
императорские покои