Крышка ящика очень плохо поддавалась, и из-за неудобного положения и кота в руках Дональду пришлось изрядно попотеть, прежде чем одна из самых ненадежных на вид и ощупь досок ящика наконец отлетела. Пальцы успело прищемить, и теперь он, удерживая как-то на локтях пеленку с котом, разминал руки и попутно разглядывал богатство, коим его наградило собственное упорство. Золото дураков Донни не привлекло, потому что некуда было сложить, а полицейская зарплата его в общем-то устраивала, и переквалифицироваться в местного археолога и знаменитость, нашедшего фиг-пойми-где клад он не планировал. Однако, одну монетку он все же запасливо положил в передний кармашек рубашки, а другую припрятал в задние карманы джинс. На всякий случай.
А особо крупный и прозрачный камешек повертел в руках, и не будучи искусным ювелиром, справедливо решил, что это не что иное как алмаз. Такое и стекло если что разрезать может, поэтому это точно пригодится в дальнейшем, а в этом мире надо использовать каждую возможность. Кот недовольно ворочался, и у Донни не было много времени, чтобы развязать мешочки, или рассмотреть повнимательнее содержимое бутылей, или даже открыть одну и попробовать. Мутноватое зеленоватое стекло навевало на мысль про старые байки, где в подобных (но пустых) бутылях прятались свитки с угрозами, проклятиями и предложениями спасти одного беднягу, оказавшегося одному на необитаемом острове. Если им с котом придется остаться здесь надолго, то Донни воспользуется этой идеей из старых фильмов.
Или приманит морских черепах, сплетет из волос уздечку, и будет новым повелителем морского пространства. Дональд не сомневался, что его тело все еще где-то лежит в аделаидском сквере, но удивлялся, что в своем сне ощущал и размышлял прямо как в реальности, взаправду. Он никогда так не чувствовал себя во сне, и никогда не осознавал себя и свои сны как нечто нереальное. Да и снились ему зачастую какие-то бытовые вещи, а не тропики и сокровища. Пока он рылся среди драгоценных безделушек, его рука совершенно случайно нащупала деревянную игрушку солдатика, и Донни потянул находку на себя, чтобы рассмотреть поближе. Примерно такая же была и у него в детстве, но он не понял, почему его детские игрушки оказались в его сне именно сейчас. И тут его тело пробрало мурашками, Донни дернулся от этой игрушки, и на секунду - всего на секунду - увидел сон во сне, о чем он слышал, но никогда ранее не испытывал.
Дональд Сойер тщательно выводил буквы чужого имени на школьной тетради, и его руки были детскими, с едва заметным белым шрамом на безымянном пальце после того, как им была предпринята попытка вскрыть консервную банку самостоятельно, без мамы и папы. Когда он дописал последнюю закорючку, он мог насладиться результатом, но вместо этого Роберт Эткинс, владелец тетрадки, подхватил свою игрушку солдатика и побежал в сад, беззаботно играть в последние деньки лета перед школой.
Следующий кадр так же возникает лишь на мгновение как образ. Золотистый разлом, совсем как тот, через который прошел Дональд вслед за котом, и огромный остров, картины быстро сменяют друг друга один за одной, Донни оборачивается, - и видит свои следы совсем маленьких детских ног, а из горла грозит вырваться сухой кашель, так как он устал бежать. В руке зажата любимая игрушка мертвой хваткой, но потом он падает, заходится кашлем, и почти готов закричать и расплакаться, но на это нет времени. Последнее, что Дональд ощущает, это как рука, где раньше была игрушка пуста, а ногти вжимаются в пухлую ладонь.
- Воу, - Донни чуть ошарашенно глотает воздух, как будто он сам только что пробежал стометровый марафон, а кот, видимо, почуяв, что это момент, когда он может сбежать, высвобождает лапу, затем вторую, и оказывается на свободе. Впрочем, убежать от Дональда Бадди не спешит, и встав на песок, незамедлительно начинает в нем кувыркаться и резвиться. - Дурак что ли?
Эти игрища кота немного отрезвляют детектива, и он умиленно смотрит, как его блохастый приятель валяется в песке, и разминает лапы. Хоть бы не удрал, с высокой долей озабоченности думает он, и поглаживает по шерстке кота. Увиденное им будто отступило на второй план и ничего не значило, и его игры с животным были гораздо важнее того, что творилось вокруг. На лязг и скрежет внимание первым обратил Бадди, кот резко прекратил свои игры, встал в стойку и вздыбился, а потом зашипел на что-то за спиной у Дональда. Детектив и сам обернулся с большой проворностью, и чуть было не грохнулся на песок пятой точкой.
- Не может быть, - прошептал он, и на скорый взгляд оглядел скелетов, у которых были прикрыто едва ли двадцать процентов их итак просвечивающих тел. Бесстыдники, подумал бы кто-то, но Донни не думает, он в удивлении и смятении. Спасает его Бадди, который издает протяжный угрожающий вой, и Сойер в принципе согласен, что даже во сне не стоит пренебрегать кошачьей интуицией, и сваливать, когда кошки на душе скребут.
Один из скелетов с явно выдающейся челюстью указывает своим перстом на них, а шляпа, с которой стекает вода, выдает в нем кого-то вроде капитана, ведь только у капитанов может быть такое роскошное в былом времени, а сейчас свисающее и потрепанное длинное (и наверное когда-то белое, а сейчас уже неизвестного оттенка) перо. У остальных же в качестве украшений были кое-где морские водоросли, а у одного Донни заметил что-то вроде погонов на мундире, но когда вся команда перешла в наступление, детектив решил, что не стоит их разглядывать. С ящика он подхватил первый попавшийся кинжал в ножнах, и верил, что он не ржавый внутри, а вполне острый и сможет его защитить, если его все же догонят, что было вряд ли. Скелеты быстрые, но и Донни сдавал нормативы в полиции, чтобы проходить переаттестацию. На этот раз Бадди не сопротивлялся рукам Донни, а его когти крепко вцепились ему в грудь, но это лишь подталкивало Дональда бежать еще быстрее по направлению к возвышавшемуся маяку, в котором он мог бы забаррикадироваться и сделать передышку.
- Подпись автора